蒼蠅可以治療痴呆？四害之一的它真能秒變小可愛？

序言

近期，竟有研究稱我們一直厭惡的四害之一——蒼蠅，有治療失智症（又稱痴呆症、認知症）的功效。那麼小蒼蠅是否真有此大功效呢？

人體每個細胞中存在著中間絲狀蛋白質(IFs)，能夠避免人們出現水皰、白內障和痴呆症,然而昆蟲體內卻並未發現這種蛋白質。科學家懷疑昆蟲體內有另一種蛋白質，具有絲狀蛋白質的關鍵性作用，但這是怎樣一種蛋白質，卻仍是一個謎團。

目前,美國加州大學聖塔芭芭拉分校(UCSB)生物學家丹尼絲-蒙特爾(DeniseMontell)進行了一項最新研究,她和同事揭曉了這一謎團，他們發現果蠅體內存在著一種蛋白質，具有類似絲狀蛋白質的特性，這種不同尋常的原肌球蛋白質存在於每一種細胞類型。該研究報告發表在近期出版的《細胞報告》雜誌上。

丹尼絲說:「信不信由你，果蠅和人類存在著大量共性蛋白質，其中包括普通的原肌球蛋白。它們進化源自原肌球蛋白，僅是在原肌球蛋白質末端添加物質，變換成為具有不同特徵的全新蛋白質。像中間絲狀蛋白質，但不同於普通的原肌球蛋白,這種新類型蛋白質具有中間等級，這意味著它們大於纖維狀肌動蛋白，小於微管結構，這是細胞中其它兩種重要的結構絲狀體。」

最新發現的絲狀蛋白質相當於人體內的中間絲狀蛋白質，通常情況下，原肌球蛋白形成一種類似繩狀結構——「捲曲螺旋」，這種較細的原肌球蛋白束包裹在纖維狀肌動蛋白周圍，盤繞在一個非常小的區域之內，最新發現的新類型蛋白質並不像普通的原肌球蛋白。

三招或有助預防老年痴呆

隨著人類壽命延長，老年人口大幅增加，失智症已成為現代社會一大健康難題。美國國家科學、工程和醫學學院發布報告說，目前沒有已獲證明的方法能預防認知衰退或失智，但有「令人鼓舞但不確定性」的證據顯示三種干預方式可能起到一定預防作用。

這份報告指出，當前市場上有大量項目或產品宣稱能預防、延遲或減緩認知衰退或失智，例如飲食、運動、遊戲或補充劑等，但公眾難以確定它們是否有效。為此，根據美國國家老齡問題研究所的要求，美國國家科學、工程和醫學學院召集一個專家委員會對迄今所有相關研究進行了詳細分析，並提出了具體建議。

委員會得出的結論是，現有證據不支持開展大眾公共教育活動來鼓勵人們採取特定干預措施來預防認知衰退或痴呆，但認知訓練、控制血壓和加強運動這三招可能有所幫助，不過仍需進行更多的研究。

認知訓練是指旨在加強大腦推理、記憶和處理速度的干預措施。認知訓練一直是學術界和商業界感興趣和爭論的話題，過去15年里尤其如此。有證據顯示，認知訓練至少在短期內有助延遲或減緩年齡相關的認知衰退，但不清楚這種干預是否長期有效。值得指出的是，認知訓練不僅僅是指基於電腦的「大腦遊戲」。

高血壓人士控制好血壓，尤其是35歲至65歲的中年人，被認為有可能預防、延遲或減緩臨床阿爾茨海默病型失智症。這個方面的臨床試驗並沒有提供強有力的證據，但不管怎樣，控制血壓至少有助預防冠心病及腦卒中。

加強運動有許多健康益處，比如減少腦卒中風險。臨床試驗顯示它也有可能幫助延遲或減緩年齡相關的認知衰退。

「我們都在迫切地尋找預防伴隨年齡增長出現的失智和認知衰退的辦法，」美國國家老齡問題研究所主任理查德·霍茲在一份聲明中說，「這份報告對我們現在能告訴公眾的信息非常具有指導意義。」

蒼蠅是否真的可以用於醫療，甚至幫助治療失智症還需要進一步科學論證加以確認。對於我們來說，應該做好早期預防工作，改善不良生活習慣，保證自身健康。

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