你永遠不知道天上會掉下什麼

利維坦按：觀看流星雨請正確穿戴鍋蓋。

文/Laura Mallonee

譯/安德烈

校對/大葯

原文/www.wired.com/story/jon-larsen-amazing-micro-meteorites/

本文基於創作共用協議（BY-NC），由安德烈在利維坦發布

所有圖片版權歸喬恩·拉森和簡·布雷利·基爾所有

八年前的一天，挪威爵士音樂家喬恩·拉森（Jon Larsen）正在自家門廊上用餐，一塊石頭從天而降掉到了餐桌上。這塊石頭閃耀、粗糙，帶著金屬色澤。拉森很疑惑（這是什麼玩意兒），於是他做了所有人都會做的事——用谷歌搜索了這位閃耀的不速之客。

谷歌告訴他，這可能是塊微隕石（micrometeorite），也就是一小塊太空岩石，它穿過宇宙和地球的大氣層來到這裡。拉森好奇地開始搜索相關的信息。

自那以後的幾年裡，拉森從四個國家的馬路、房頂、停車場、沙灘等各種可能的場所一共收集了大約1200塊太空卵石。他的這種邊緣性強迫症非常有效地消除了某種世俗認知，即微隕石大多落在荒漠這種偏遠地區的偏差概念。

這些外星石頭大多收錄在拉森和礦物學家簡·布雷利·基爾（Jan Braly Kihle）合著的《追尋星辰：驚人的微隕石和它們的地球冒充者們》（In Search of Stardust：Amazing Micro-Meteorites and Their Terrestrial Imposters）一書里。

59歲的拉森，可以說是個博學家，一個多才多藝的人。在奧斯陸的青少年時期他就為岩石和礦物而著迷。然而他的事業發展軌跡在大學之前便偏離了礦物學的方向，他的爵士四重奏組合挪威熱音社（Hot Club de Norvege）發布了一首紅極一時的歌曲，就此展開了他在音樂領域長達40年的道路。但他從未停止過對岩石和寶石的研究，常常在閑暇時刻閱讀相關的科學資料。「藝術和科學分屬一枚硬幣的兩面，」他說，「我們為什麼要停止探索那些令人激動的跨界可能性呢？音樂和地理跨界是一件多麼令人著迷的事！」

每年有差不多4400噸微隕石掉落在地球上，大多數都在穿越大氣層的過程中摩擦殆盡，但也有很多存留了下來。科學家一度認為只有到南極洲或者是阿塔卡瑪沙漠這樣的地方才能找到它們，拉森用證據反駁了這一觀點。他在奧斯陸、克里特島和其他地方周邊地區發現的微隕石得到了該領域的專家馬修·金奇（Matthew Genge）的證實。馬修來自帝國理工學院，他和拉森共同創作的論文發布在同年12月的《地理學》（Geography）雜誌上。

當然，自2009年那次「早餐傳書」整整6年之後，拉森才發現下一塊——「表面閃耀著樹枝狀磁鐵礦晶體光芒、身帶條紋的橄欖石尤物」。在搜尋了300,000平方英尺的屋頂、把600磅的渣滓搬到奧斯陸、再用磁鐵把他們通通檢測一遍之後，才找到了它。80%的微隕石是含鐵的，因此任何有磁性的東西都會被按大小分類、清洗，再用顯微鏡檢查。重複這個步驟40,000遍，你就學會如何快速區分微隕石和普通石頭、卵石和塵土了。最終拉森收集了500種微隕石，並在論文中做了詳細的說明。

拉森在礦物學家簡·布萊利·基爾的幫助下給這些微隕石都拍了照。他們給一台修改過的奧林巴斯相機（Olympus camera）設置了程序，給每一塊石頭都拍250張之多的照片。每拍一幀，相機就在機械軌道上移動若干微米。每張圖片的景深的空間僅僅是千分之一毫米，因此拉森和基爾在後期成品中將這些照片按圖層的方式堆疊起來。這便產生了可放大3000倍的高精度微隕石照片。

這些照片使我們第一次能夠在彩色高解析度的情況下觀看這些微隕石，每一塊都有自己獨特的形狀和質感。有的帶著彷彿雕飾過的由鐵、鎳、鉻和鉑構成的閃耀珠狀物。其它的像玻璃一樣透明。現在我們也能理解拉森對這些外星石頭熱愛了，即便他沒法用言語描述這種感覺。「我們很難解釋為什麼自己墜入愛河，」他說。

GIF/1K

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！