行星為什麼是球形？原因很簡單
看了很多的天文科普或者觀賞了行星圖片之後，有沒有覺得好奇為什麼行星基本上都是球形的呢？其實答案並沒有很神秘:行星之所以是球形，皆由於重力。
太空中的材料在其自身引力的作用下聚集在一起形成一個更大的結構，當滿足兩個條件:天體的質量達到足夠高和引力變得強大時，就會開始變形。冰、氣體等被拖向天體的重心，隨著時間的流逝，在忽略因自轉產生的任何奇怪意外下，重力把材料拉成最簡單的形狀:一個球體。這樣，重力將會成為物理中心，質量達到標準的行星會成為球體，這個過程似乎沒有辦法避免，而且需要一段時間。
質量達到一個標準是相對概念，冥王星比地球小得多，但仍然足以形成一個球體，而且即使是位於小行星帶的矮行星:穀神星也是足夠大到呈現出球形。「矮行星」的這一名稱是另有其它原因的，它指的是那些質量足夠，並成為球形但沒有對其軌道區域實現「引力支配」的天體。
在文章最後，至於為什麼行星呈現出球形的問題有一個非常簡單而又基本的回答:根據我們所理解的宇宙物理定律，那是因為它們根本沒有其他的選擇。
(編輯:山木悅工作組，愛生活愛科普歡迎訂閱)
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