時代會悄悄犒賞那些終身學習的人

天下 07-24

未來已可看見的速度來到我們面前，這或許是人類史上第一次，在21世紀，我們還會創造出比以往更強大的虛構概念。

作者：赫拉利

摘自尤瓦爾?赫拉利著《未來簡史》

中信出版集團

全文2494字，讀完大約4分鐘

尤瓦爾?赫拉利：

1976年生，青年怪才，全球矚目的新銳歷史學家，牛津大學歷史學博士，耶路撒冷希伯來大學歷史系教授，著有國際暢銷書《人類簡史》。其新作《未來簡史》，以宏大視角審視人類未來的終極命運，甫一出版就在全球掀起一股風潮，引起廣泛關注。

虛構的力量

高階動物，都活在一種雙重現實之中，一方面很熟悉外在的各種客觀實體，像是樹木、岩石和河流；另一方面，也知道自己的主觀經驗，像是恐懼、喜悅和慾望。相較之下，人類則是活在一種三重現實之中。除了樹木、河流、恐懼和慾望，智人的世界還有各種關於金錢、神祗、國家和公司的虛構故事，正是各種虛構故事的力量，推動了歷史，讓我們從石器時代走到了硅晶時代。

這一切開始於大約七萬年前，認知革命讓智人開始談著只存在於人類想像之中的事情。而在接下來的六萬年間，智人編織出許多虛構故事，只是這時的故事仍然規模有限，流傳也不廣。

到了大約12,000年前，農業革命揭開序幕，為人類提供了必要的物質基礎，能夠擴大並強化人際網路，農民深信各種偉大神祗的故事，他們為最敬愛的神祗大肆興建神廟、舉辦慶典、甘心奉獻，雙手送上土地、什一奉獻、或是各種祭品禮物。

不過，各種業務當然不會由神祗親自動手，祂們根本只是人類的想像、也只會出現在想像之中，所有日常業務都是交給神廟的祭司。然而，隨著神祗名下的財產和權力愈來愈多，祭司開始無力應付，終於在大約五千年前，蘇美人發明了文字與金錢，這兩者就像是雙胞胎，同時、同地由同樣的父母產出，讓人突破了人類大腦的處理限制，開始以神之名統治管理。

神聖的文字

在文字發明之前，故事受限於人類大腦的能力，不能講得太複雜，否則就沒人能記得。但出現文字之後，忽然人類可以開始創造長篇複雜的故事，不再單靠人類大腦，而能記在黏土板、莎草紙上，就這樣，文字帶來了強大的虛構實體，組織了數百萬人，也重塑了現實。同時，文字也讓人類習慣了透過抽象符號的中介來體驗現實，於是更容易相信這樣的虛構實體確實存在。

但是，文本與現實發生衝突時，真的是有時現實必須讓步嗎？

從現代教育系統入手可以羅列出許多現實向文字低頭的例子。如果我要量自己桌子的寬度，要用哪個度量衡單位並無關緊要。不管說它是200公分、又或是78.74英寸，桌子並不會有所改變。學校一旦開始用說一不二的分數來評量學生，數百萬學生和教師的生活也就大為改觀。

其實，在農業革命幾千年後，很少有教育機構會使用精確的分數，在莎士比亞的年代，牛津大學的畢業生離開學校時只有兩種可能：拿到學位、或是沒拿到學位，沒人想過要給某個學生74分、另一個學生88分這種事。

一直到工業時代出現了大眾教育系統，才開始固定使用精確的分數。學校開始根據每個學生的平均分數來判斷這個學生的價值；至於老師和校長的價值，則是根據學校的總體平均分數來判斷，採用這個標準之後，現實就變了。

開始，學校的重點應該是啟發和教育學生，而分數只是衡量是否成功的工具。但想當然，學校很快就開始一心追求高分。每個孩子、教師和督學都知道，考試考高分需要的技能，與真正了解文學、生物學或數學所需的技能並不相同。每個孩子、教師和督學也知道，如果被迫兩者只能擇一，大多數學校要的會是分數。

教育系統認為入學考試是評量學生的最好方法。教育系統擁有足夠的權力，能夠影響大學入學標準、以及公職或私人企業的聘用標準。於是，學生就會全力投入，一心取得好成績。那些眾人垂涎的職位都由成績好的人搶下，而這些人又自然會大力支持這個讓自己得到好處的系統。教育系統掌控著各項關鍵考試，也就讓它更有權力能影響大學、政府及職場。如果有人提出異議說「學位證書只是一張紙！」，而且認真地只把證書當成紙，他的日子肯定不會好過。

持續的學習

如果事情一直這樣發展下去，也無可厚非，但是，伴隨新技術的發展，危險也如影隨形，教育問題將會發展為一個非常棘手的社會學問題，我們審視一下現在的教育問題，在教孩子什麼，應該教孩子什麼，才能讓他們在二三十年之後適應那時的就業市場？

事實上我們沒有人能夠描述二三十年後的就業市場，換句話說，也就是我們現在的教育系統沒有辦法了解和確認今天應該教孩子什麼，這會導致一個嚴重的問題，今天孩子們在學校裡面學到的所有知識幾十年後會變得完全無用，但可以確定的是，2050年勞動力市場也會完全不同，到那時候會出現數百萬數千萬甚至上億的失業人口，他們喪失了經濟價值，在這個基礎上會產生更大的威脅，沒有經濟價值也就沒有政治權力，甚至會動搖社會根基，這是21世紀最大的風險。

所以我們需要從根本上改變現在的教育體系，教育的宗旨是培養完整獨立的人，也就是培養一個人格完整、全面發展的人，這與未來社會發展的趨勢是深度吻合的。如果是在200年前，信息還很匱乏的時候，在學校這樣的信息工廠，在老師這樣的工廠員工那裡獲取知識，是完全合理的，但今時今日，信息如此龐雜，如果我們的教育依然如此，就很荒謬了。事實上，孩子根本不需要學校來傳授他們什麼知識，他們身處於信息洪流之中，是不缺乏知識的，最需要擔心的是，他們無法靜下心來，也沒有時間去考慮什麼是重要的，什麼是不重要的，從而找到人生的意義。孩子真正需要的，其實是讓這些日復一日收穫的海量信息產生意義的能力，更甚至，去學習駕馭這種虛構力量的能力，而這種能力是與終身學習分不開的。

人最需要的是一種靈活性，未來可能並不需要去獲得某種特定的技能，因此最好的應對之策，就是發展你的靈活性，保持終身學習，時刻準備好應對時代的變化，因為這個世界處於永恆的變化中，人們需要不斷地學習，不斷地改造自己。

未來已可看見的速度來到我們面前，這或許是人類史上第一次，在21世紀，我們還會創造出比以往更強大的虛構概念。在生物科技和計算機演算法的協助下，甚至將能夠形塑我們的身體、大腦和心智，創造出完整的虛擬世界、連地獄和天堂也不一而足。這樣一來，要再區分虛構與真實、宗教與科學，將會變得更加困難，但又比以往更加重要。所以最安全的應對方法，就是教會他們一輩子保持應變力，非常靈活且可持續地學習，從人類歷史的發展軌跡來看，每一個時代，都會悄悄犒勞那些愛學習並終身學習的人。

【版權歸作者所有，華妹編輯

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