未來世界會有第五大洋？

未來世界會有第五大洋？

東非大裂谷擴張示意圖。 （李伯根/圖）

2005年9月，衣索比亞的阿法爾沙漠發生一次火山噴發，隨後的一段時間裡，地面上出現了無數裂縫，其中最大的一條有60公里長、8米寬。如此快速的地殼張裂速度，讓人們驚訝不已。2006年11月2日，來自英、美、衣索比亞的科學家組成的考察隊經過長達一年多的觀測之後，做出了一個驚人的預言：非洲大陸將被一分為二，中間將會出現新的大洋！

東非大裂谷是一條縱貫非洲南北的斷層陷落帶，它被稱為「地球臉上最美麗的傷疤」。說它美麗，是因為陷落帶穿越的地方景觀奇特，動物眾多，典型的地質地貌特徵吸引了眾多的遊人、探險家和科學家。其實它也是地球上最大的「傷疤」。

1壯觀的裂谷帶從衛星上看，東非大裂谷像一個巨大的「之」字形，從北向南延伸，總長度達到6500公里，相當於地球赤道周長的六分之一。中途分叉為東西兩支，後又匯合。分叉的中間包圍著非洲第一、世界第二大淡水湖——維多利亞湖。大裂谷的東支是主裂谷，北起西亞的約旦谷地，然後經過紅海進入非洲北部，由衣索比亞向南一直延伸到肯亞、坦尚尼亞，其大部分位於衣索比亞境內，最後到達尚比亞河河口入印度洋。西支大致沿維多利亞湖西側穿行，規模較小，長約1700多公里。

實際上，東非大裂谷並不只是局限於東非範圍之內，而是地跨中東與東非，所以人們將其稱「非洲-阿拉伯大裂谷系統」。

雖然東非大裂谷十分狹長，但它的總面積大得驚人，總面積約五百多萬平方公里，差不多相當於整個非洲面積的六分之一。這裡海拔很高，在兩千多米以上，主要為東非高原，但是裂谷底部卻是平坦的平原，兩側的陡崖峭壁高達幾百米至2000米，猶如刀削斧劈一般。如果親身走進這裡，你會很難發現這是一條裂谷帶，因為通常來說，峽谷的斷面應該都是「V」字形，而東非大裂谷的底部幾乎是「U」字形的，也就是說，裂谷的規模較大，底部很寬，兩側是陡崖峭壁，平均寬度為48-65公里，最寬處達200公里以上，只有從高空才能發現它的整體輪廓。

2

風景這邊獨好很多人或許以為，既然是裂谷，應該就是幽暗、深邃、環境惡劣的，其實恰恰相反，東非大裂谷算得上是非洲一道亮麗的風景線，不僅有山有水，還有眾多珍貴的野生動物和珍稀植物。

這裡湖泊眾多，三十多個，彷彿一串寶石項鏈，從北往南連續分布。其中，著名的坦噶尼喀湖，由於它南北長度超過670千米，而東西寬度只有40—80千米，長寬相差懸殊，所以被稱為「世界上最狹長的湖泊」，除此之外，它還是僅次於俄羅斯貝加爾湖的世界第二深湖，這裡的平均水深1130米，最深處1470米。

除此之外，這裡還有一些特殊的「湖泊」——「熔岩湖」，其實它只不過是火山口而已，由於東非大裂谷所處地帶地殼運動強烈，火山眾多，頻繁的、連續的火山噴發常常使得溢出的熔岩在火山口窪地內保持液態，就像一個沸騰的「湖泊」一樣，如剛果民主共和國境內的尼拉貢戈火山，自從1884年以來，它已經至少噴發過20次，所以，尼拉貢戈火山是世界上最活躍、最危險的火山之一。

但是，並非所有的火山都是危險的。位於坦尚尼亞東北部的乞力馬扎羅山是非洲最高的山脈，素有「非洲屋脊」之稱，它原本也是一座火山，山頂上還保留有一個直徑約為2公里的火山口，只是歷史上沒有乞力馬扎羅山火山爆發的記錄，據當地居民的傳說，最近一次爆發大約在距今150至200年以前。如今，這座山峰形成了奇特的風景，因為它位於赤道附近，日照充足，但由於它的海拔在5800多米，使得它「一山有四季」，山頂終年都被冰雪覆蓋，如果你是一位登山愛好者，登山的一路上便可以感受到一年四季的所有氣候條件，實在是令人驚奇。

3

未來的大洋東非大裂谷是如何形成的呢？我們先了解下非洲大陸的地質背景。

大陸漂移學說的提出者、德國氣象學家魏格納認為，地球表面曾經有一個統一的大陸，名為聯合古陸，從2億年前的侏羅紀開始逐漸分成若干塊體，然後各自漂移，才形成了如今的海陸格局。1968年，法國學者勒皮雄將全球分為六大板塊，包括美洲板塊、太平洋板塊、歐亞板塊、非洲板塊和印度-澳大利亞板塊，隨後，學者們又劃分出若干中板塊和小板塊。非洲板塊在1.65億年前開始與南美板塊分離，它的範圍包括大西洋中脊南段以東，印度洋中脊以西，北至地中海，南抵南極板塊。至今，這塊巨大的板塊仍在繼續漂移，向北推擠，朝著歐亞板塊俯衝。

一般而言，大峽谷都是河流沖刷而成的，可是寬度達幾十公里的東非大裂谷根本不會是河流作用的結果，科學家的研究發現，這是大地殼運動的結果。在地球大陸上，由於地殼的拉張作用，岩石圈板塊彼此分離、斷裂形成了許多裂谷帶，總長度約1萬公里，東非裂谷帶只不過是其中規模較大的一條。由於地殼運動，東非地殼在3000萬年前抬升形成高原，但抬升的過程並非「一帆風順」，地殼中的脆弱部分發生張裂，從而斷陷而成為裂谷帶。這一作用至今仍在不斷進行著。

研究發現，東非裂谷帶具有明顯的地質異常：第一，這裡是火山多發區；第二，這裡是地熱異常帶，目前已經在東非裂谷帶沿線的衣索比亞、肯亞等國家都發現了熱儲溫度高達200℃以上的地熱田；第三，這裡正在進行著現代成礦作用，紅海海底深約2000米的凹地中存在著溫度為34-57℃、鹽度高達240‰的海水，其中含有大量的鐵、鑽、錳、銅、鉛、鋅、金、銀等金屬元素，這些金屬元素的含量為正常海水中含量的1000～50000倍。種種跡象表明，東非裂谷帶正處於劇烈活動期。據20世紀60年代美國「雙子星」號宇宙飛船的測量結果，東非大裂谷北段的紅海擴張速度為每年2厘米；在非洲大陸上，東非大裂谷每年加寬幾毫米至幾十毫米。而且，肯亞的測量機構在東非大裂谷地區進行測量後推斷：東非大裂谷的谷底一直在以每年1～2mm的速度下沉。

2005年9月，衣索比亞的阿法爾沙漠發生一次火山噴發，隨後的一段時間裡，地面上出現了無數裂縫，其中最大的一條有60公里長、8米寬。如此快速的地殼張裂速度，讓人們驚訝不已。2006年11月2日，來自英、美、衣索比亞的科學家組成的考察隊經過長達一年多的觀測之後，做出了一個驚人的預言：非洲大陸將被一分為二，中間將會出現新的大洋，這將是繼太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋之後的第五大洋！

這個第五大洋的形成將經歷三個階段：第一階段，也就是目前的階段，只是一條裂谷帶，中間很多火山、湖泊等；第二階段，擴張成新的洋盆，也就是類似陸地上盆地的構造，目前的紅海就處於這一階段；第三階段，成熟的大洋，就像現在的大西洋一樣，但是大西洋仍在繼續擴張。雖然，我們在有生之年肯定無緣看到新的大洋誕生，這也不是幾千年或幾萬年能夠形成的。但是，地殼運動的力量卻是無法阻擋的，海陸變遷將有始無終。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！