清政府對此書不屑一顧，日本人卻當作寶貝，並靠它成為亞洲最強國

清朝中期以後，由於清政府以「天朝」自居，採取了閉關鎖國政策，與世界的發展逐漸脫軌。而此時的西方國家的科學技術突飛猛進，已經遠率清朝好幾條街，隨之就開啟了殖民的步伐，中國逐漸被西方列強吊打。

此時中國的鄰國日本，處於幕府統治時期，也是相當的落後，甚至比清朝還要弱。俗話說「落後就要挨打」，這是亘古不變的真理，落後的日本也沒有逃過西方列強的魔掌。

經過第一次工業革命的洗禮，美國的實力空前強大，為了掠奪原料、市場，也走上了殖民擴張的道路，並把目光瞄向了亞洲國家。1853年，美國的兩艘軍艦開到了日本江戶灣浦賀海面，令當時的幕府相當震驚。雖然幕府曾經很猖狂，但並不傻，知道如果與美國開戰，無疑是以卵擊石。

於是乎，日本統治者立馬妥協，答應美國提出的開放港口的條件，並在橫濱簽定了《日美親善條約》。緊接著，其他西方列強跟隨著美國，紛紛向日 本提出通商的要求，於是英國、俄國、荷蘭等西方列強都與日本簽定了親善條約。就這樣，日本就極不情願地結束了閉關鎖國的狀態。

由於西方列強的商品大量湧進了日本市場，使其國內的生產體系遭到了嚴重的打擊，各種矛盾極為突出，形勢相當危急。加上幕府的腐朽統治，當時的日本甚至比不上清朝，可謂是內憂外患。

就在此時，中國的一本名為《海國圖志》的書傳到日本，日本人把它當作寶貝一樣重視，並靠它很快成為亞洲最強國。這本書為何如此神奇，猶如為日本打通了「任督二脈」，發展速度根本停不下來？更令人不解的是，這本書是魏源在1842年就基本完成，清政府卻對此書不屑一顧。

《海國圖志》的主張是：「師夷之長技以制夷」和「以夷制夷」，不僅客觀描述了當時西方國家的發展情況，還系統介紹了如何造西洋炮、造西洋船等等近代軍事科技。按照常理來說，這麼一本曠世奇書，本應該受到日漸羸弱的清朝統治者的重視，但事實恰恰相反。

由於慈禧等人的目光短淺，各地官府只想著如何升官發財，對魏源《海國圖志》提出的思想一點都不感興趣，更沒有去重視、推廣。而當時的讀書人，都在悶著頭備戰科舉考試，更不會把精力放到一本「沒有價值」的書上。所以，從發行後，《海國圖志》共賣了不到一千本。

如此被清朝廷不屑一顧的《海國圖志》，偶然間被一名日本人看到，就好像得到一本失傳的武功秘籍，差點高興瘋了，並立刻帶著這本書回到了日本。1854年日本首次翻刻了《海國圖志》，剛發行就立馬被搶購一空，把此書看作是無價之寶，尤其是日本的那些上流人士，幾乎人手一本。

在《海國圖志》的影響下，使得日本人認識到了自己與西方列強之間的差距，並從書中找到了解決辦法。隨後，日本維新潮流日趨高漲，倒幕府運動一浪高過一浪，終於在1868爆發了明治維新運動，推翻了封建的幕府統治，使日本走上了快速發展道路，很快成為亞洲實力最強的國家。

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