脫歐仍要前瞻，英國工業想靠電池翻身

【Technews科技新報】英國勞動生產力陷入瓶頸已有十年，然而如今脫歐更雪上加霜，但在此危急之際，英國政府仍沒忘記擬定新的工業戰略，並期許成為世界技術的領導者。

英國工業戰略白書其實早在今年 1 月就已推出，揭示了電動車與電池技術可能是未來的主打方向。如今英國政府在 24 日公布了新進展，確定了尖端能源（Cutting-Edge Energy）領域為主旋律，且公布了更詳細的計劃，名為法拉第挑戰賽（Faraday Challenge）。英國商務大臣 Greg Clarke 表示，政府不僅將會補助企業進行研發，本身也會建立電池研究中心，期待能在世界技術競爭中佔有一席之地。

Greg Clarke 強調這將是一場能源革命，其中除了有 2.46 億英鎊投入電池技術研發外，還有 4,500 萬英鎊將用於讓新科技普及化，以開拓更大的市場，增加英國的競爭力。這些技術之後也會延伸至自駕車及電動車科技，第二階段估計有約 2,500 萬英鎊預算投入自駕車領域。還有大型電池成本急遽下降也有助於英國更能利用再生能源，如風力及太陽能，英國能源監管機構正推出新計劃，希望能通過大型蓄電設備平衡電力使用，建造更有效率的智慧電網。

Greg Clarke 還指出，為了要維持現有以及未來的繁榮，英國經濟必須比過去更有效率。誠如經濟學家所言，英國人的勞動生產力低於德國及法國，亦即必須更努力才能有同等成果，當然一味延長工時並非政府想要的，而是應該抓住機會，讓科學家、企業家及所有民眾一起努力，創造更好的經濟效益。

英國工程和物理科學研究理事會主席 Philip Nelson 也表示，政府提出的法拉第挑戰賽是一種新的經濟模式，集合最優秀的頭腦，並透過與工業及創投基金等業者合作，保持英國在基礎科學及技術上的領先。英國政府也表示，目前已收到超過兩千則企業界的諮詢及建議，之後會一一回覆。

不過其實如何選擇戰略性產業仍然是一個大哉問，從歷史來看，政府的眼光通常很差，英國自己也不乏失敗的例子，雖然英國首相 Theresa May 以航空工業為例，認為政府干預有用，但鋼鐵工業的失敗例子卻沒被提起。雖然言之有理，但這個計劃是否真能成為英國脫歐後的經濟支柱，還有待觀察。

（首圖來源：Pixabay）

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