這個太監不簡單，有美國學者認為他的影響超過古今中外所有的皇帝

東漢時期的蔡倫，在多數人看來，或許只是中國歷史上的一個不大不小的名人。他很不幸，年輕的時候迫不得以做了宦官；他又很幸運，大把的時間除了參與宮斗、玩弄權術之外，還能有足夠的精力和資源搞搞小發明。不過也就僅此而已，若是按照歷史貢獻做人物排名，估計沒有幾人會將他排到中國歷史人物的前一百名。

然而，有一位非學院派的美國學者，他寫了一本暢銷一時、很受大眾讀者歡迎的書籍，在這本「神作」中，他卻將蔡倫，捧上了神一般的地位。

這個學者，就是美國人麥克·哈特，他的著作名為《影響人類歷史進程的100名人排行榜》，曾被翻譯為15種語言出版，當然包括漢語。

在這本書的第一版中，蔡倫排到了中外古今所有歷史人物中的第6名（第二版中調整為第7名），在中國人中僅次於孔子，超過了古今中外所有的皇帝。

蔡倫做了什麼事，讓美國學者麥克·哈特如此膜拜他？答案是，他發明了造紙術。「今天，紙張成了我們司空見慣的東西，我們很難想像，如果沒有紙，世界將會怎樣。」麥克·哈特的見解別具一格卻並不難以理解。

造紙術這一發明，在麥克·哈特看來，其歷史影響幾乎超過了古今中外所有通過單個人的智慧做出的發明。因此，蔡倫在科技史上的地位，僅次於大神牛頓（歷史名人榜第2），超過愛因斯坦（世界名人榜第10）以及其他所有人。

當然，麥克·哈特的人物排名僅是一家之言，自歷史學產生以來，給歷史人物排名就是大眾讀者最有興趣卻也是最難做到人人認可的事情之一。

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