「內置GPS」，大自然也有這麼先進的設備

蟑螂在地球上存活已有3.2億年，干擾人類生活至少20萬年。目前，研究人員最新發現蟑螂具有類似人類的導航能力，它的頭部有一個「內置GPS」，可在周圍環境中導航，並發現新的寄生地點。

這項發現暗示著不同動物可以進化形成處理類似相同問題的系統，這是趨同進化的一個實例。通過進一步研究蟑螂，將揭曉人類如何分析方向的感知能力，以及如何進行導航。研究報告負責人、美國凱斯西保留地大學生物學教授羅伊-里茨曼(Roy Ritzmann)說：「我們知道哺乳動物到達一個陌生環境，短時間內可能迷失方向，但它們很快會找到正確的路徑。」目前，這項研究報告發表在近期出版的《當代生物學雜誌》上。

人類和其它哺乳動物依賴於頭部方向辨識區域，可以集成化和升級感官信息。里茨曼和博士生安德雷恩-瓦爾加(Adrienn Varga)重複進行多次實驗，在老鼠頭部發現導航細胞，同樣地，他們發現蟑螂也具有類似的頭部導航能力，具有語境線索處理能力。

研究人員記錄了蟑螂大腦「中央複合體」區域的細胞活躍性，實驗中蟑螂被放入試管之中。之後每隻被放置在順時針或者逆時針轉向的一個平台上，平台被黑色牆壁包圍著，僅有一個可移動的標誌物——白色小方塊。之後這些蟑螂在30度增量條件下，被旋轉360度，4-6次進行順時針和逆時針旋轉，最終達到讓蟑螂迷失方向。

雖然蟑螂缺少內耳結構，但是它們會使用類似前庭的系統提供方向線索。專家發現這些蟑螂的細胞活性不同於順時針和逆時針旋轉時期，它們經過短暫的迷失方向之後，很快就能恢復方嚮導航。

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