楊森公布了新的艾滋病疫苗，可以抵禦不同的變種

艾滋病病毒（HIV）是一種逆轉錄病毒，變異頻率非常高，並且攻擊人體的免疫系統，是人類健康的巨大威脅。艾滋病至今還沒有有效的疫苗，也無法治癒，只能靠長期服藥來預防和控制。

在周一巴黎舉行的世界艾滋病大會病毒科學會議（IAS）上，來自美國過敏和傳染病研究所（NIAID）和強生旗下楊森製藥的研究人員報告了一項成功的初步臨床實驗結果。他們的研究名為 APPROACH （意為接近、方法），用一種新型的疫苗同時抵禦幾種株系的艾滋病病毒，並且不會給接種者造成長期的副作用。

通常，我們把滅活的病毒或細菌作為疫苗接種到體內，讓免疫系統作出響應併產生抗體。我們的身體由此產生了化學防線，在暴露於致病病毒或細菌時，可以用抗體來抵禦它們的入侵。疫苗經滅活或減毒處理，已經喪失了致病性，不會讓我們生病。

但艾滋病病毒的狡猾之處在於，它變異快、株系多，人沒辦法接種所有株系。為了解決這個問題，NIAID 和楊森的研究人員開發了一種疫苗，從數種 HIV 毒株中挑選出特定的標記物，並把它們組裝在一起，理論上能讓疫苗同時引發免疫系統的數種響應。它被稱作「馬賽克技術」，希望可以抵禦艾滋病病毒的諸多亞型。

所選用的標記物來自計算機的分析和研究者的測試。分析世界各地的艾滋病病毒數據後，研究者選擇了一系列病毒序列，組合在同一個疫苗當中。在恆河猴身上的測試中，在注射六次病毒後，最成功的疫苗可以阻止 66% 的感染。於是研究者選取了來自美國、盧安達、南非和泰國的 393 位健康志願者，將這些疫苗用於人體實驗。

這些志願者接種七種馬賽克疫苗之一或安慰劑，一共四針，兩針疫苗和兩針加強針，並觀察是否有副作用產生。在接種的 48 周內，受試者身上沒有出現副作用。三次注射後，大多數人的血液檢測結果表明，他們的身體正在產生 HIV 抗體，這表明這種疫苗對不同的毒株可能是有效的。

這些仍然是初步結果，疫苗的安全性需要進一步的實驗驗證。這項研究目前也沒有考察疫苗對人體的有效性，不能判斷是否真的能抵擋病毒的入侵。這項研究計劃在今明兩年在南非開啟更多的臨床試驗，以獲得更多的實驗數據。

除了馬賽克疫苗，泰國目前也在進行名為HVTN 702的 HIV 疫苗臨床試驗，預計 2020 年完成。除了疫苗研究，治癒方面的研究也層出不窮。

如今感染者死亡人數大幅減少，病毒可以得到長期有效的控制，相關研究進展也不斷給人希望，如上周在牛體內發現的病毒抗體、以及同樣是在IAS 會議上報道的功能性治癒案例。

艾滋病還沒有終結，但在人類的共同努力下，預防、控制、治癒都有了進展。

題圖Pixabay

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