月球內部蘊藏一個巨大「海洋」，完全釋放可淹沒整個月球

在太陽系裡，科學家們已經在木衛二、土衛二、土衛六等衛星的冰殼下發現了全球性的液態海洋，為生命有可能在那兒演化的假設提供了豐富的遐想。最近，美國布朗大學的科學家發現月球內部也可能富含水分，不過是在月球地幔的岩石里，這項研究發表在7月24日的自然地球科學雜誌上。

此前科學家們已經在月球兩極的永久陰影區發現了水冰的痕迹，不過這些水冰都是彗星撞擊帶來的，或者是來自太陽風的氫與富含氧的月岩發生反應生成的，以冰的形式沉積在低溫區，月球本身的水和揮發性化合物早已在漫長的時間裡完全耗盡了。但布朗大學地球環境與行星科學系教授拉爾夫·米利肯分析已經失蹤的印度月球軌道儀（Chandrayaan-1）此前發回的數據卻發現，與周圍地形相比，分布在月球表面的火山沉積物含有異常高的水量，這是怎麼一回事呢？

早在2008年，科學家們就從阿波羅15號和17號帶來回來的火山灰沉積物中檢查到痕量水的存在，這些沉積物由鬆散的材料或「玻璃珠」組成，是月球內部岩漿噴發出來後形成的。進一步的研究發現，這些玻璃珠里含有與地球上一些玄武岩相似的水量，這表明月球的地幔至少含有與地球地幔同樣比例的水。而科學家們已經探明的是，地球地幔的水量至少是地表海洋水量的3倍，這意味著月球內部蘊藏著一個水量充沛的巨大「海洋」！

但阿波羅帶回的樣本可以代表整個月球內部嗎？通過印度月球軌道儀的光譜儀測量的數據，科學家們在月球上幾乎所有的火山沉積物里，都發現了水的特徵譜線，這說明並不只是阿波羅登陸的地區，月球表面所有火山碎屑都是富含水分的，這充分證明了月球內部和地球地幔一樣是「潮濕」的。按照地球地幔含水量的比例來說，如果把月球內部的水全部釋放出來，完全可以在月球表面形成一個很可能將月球整個淹沒的巨大海洋。那麼月球內部的水是從哪兒來的呢？

研究人員認為，在月球形成不久，這些水可能就通過彗星和小行星撞擊來到了月球，之後月球表面完全凝固，這些水就封印在了地幔里。科學家們正在測算月球內部及火山沉積物里究竟有多少水量，或許可以為未來的月球任務提供強有力的支撐，畢竟從地球帶水去月球既不經濟，也不明智。

論文：http://dx.doi.org/10.1038/ngeo2993

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