潮濕殺死了大型動物？

在新石器時代早期，歐洲、亞洲和南北美洲的大地上還生活著許多大型食草動物，比如巨型海狸（體長約2.4米，體重90千克左右）、地懶（體長可達6米，體重約4千千克），還有甲殼蟲汽車大小的雕齒獸等等。但是1萬～1.5萬年前，這些動物紛紛滅絕。到底發生了什麼？

科學家從歐洲、西伯利亞、南美洲等地收集到了這些大型食草動物的骨骸化石，經過檢測後他們發現，越晚死去的動物骨骼里氮同位素氮15與氮14的比率越低。這表明，這些動物的生存環境變得越來越潮濕，而恰巧當時全球開始變暖，冰雪、凍土融化使許多地方變得潮濕起來。據此，科學家認為，地球變得越來越潮濕可能殺死了那些大型動物，因為許多草原漸漸變成了沼澤、森林，那些動物的棲息地被破壞，而面對新環境，它們又無法適應，最後只有滅絕。相比之下，非洲因受當地氣候影響，許多草地沒被破壞，因此那裡的大型食草動物滅絕率要低許多。

不過，這樣看來，殺死那些大型動物的還是氣候變化。

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