這個八月 你去看日全食嗎

8月7日至8日月偏食全球見食地區圖

英仙座流星雨極大時輻射點位置示意圖

8月的天象，堪稱全年最精彩。其中重頭戲是即將發生在美國當地時間8月21日的日全食。在國內也有一些天象值得大家關注，如8月7日夜至8日凌晨可以觀測到一次月偏食。此外，著名的英仙座流星雨也將在本月上演，雖然月相對觀測不太有利，但這個流量大而且穩定的流星雨依然值得期待。

我國大部分地區可見月偏食

8月諸多精彩天象中，率先登場的是月偏食，它發生在日全食前的那個滿月之夜。其實這次月偏食的半影食開始於北京時間7日23時48分，初虧時已經到了8日1時22分，全過程多數時間都發生在8月8日凌晨至黎明時分。食甚出現在2時21分，3時19分復圓，偏食階段持續將近2個小時。4時53分半影食終，我國大部分地區天色已經很亮了。

這次月偏食，全球有一半以上的地區能觀測到它的部分過程。幾乎覆蓋亞洲、大洋洲、南極洲的全境，歐洲、非洲的大部分地區也能觀測到。我國除東北部分地區不能觀測到後半部分的半影食之外，其他地區都能觀測到月食的全過程。

稍顯遺憾的是，本次月偏食的最大食分只有0.2464，也就是說月球只有很小一部分進入地球本影。但對於一次月偏食來說，只要天氣晴好，還是非常值得觀測的。更讓大家高興的是，2018年1月31日晚，將有一次我國大部分地區都可見的月全食發生。屆時大家就可以大飽眼福，一睹「紅月亮」的風采了。

英仙座流星雨值得期待

每年的暑期，英仙座流星雨都是最具標誌性的天象。它的活躍期從7月17日持續至8月24日，基本覆蓋學生的暑假。

英仙座流星雨的母彗星是109P/Swift-Tuttle彗星，它的遠日點距離太陽約51個天文單位，近日點0.96個天文單位，回歸周期長達133年。這顆彗星上一次回歸是在1992年，當時它距離地球最近時大約1.1個天文單位。它的下一次回歸預計發生在2126年，當年的8月14日，彗星距離地球最近時將只有不到0.2個天文單位。

雖然距離母彗星上一次的回歸越來越遠，但是近些年英仙座流星雨的流量並沒有出現明顯下降。不過隨著彗星留下的塵埃進一步彌散，未來英仙座流星雨的流量將不可避免地呈現下降趨勢。

今年的極大將出現在北京時間8月12日22時至13日10時30分。這個時間非常適合我國的觀測，在英仙座流星雨的活躍期，其輻射點會在午夜之前升起到比較理想的高度。然而，今年的這個夜晚，盈凸月將位於雙魚座天區內，會對我們的觀測帶來很大影響。即便如此，英仙座流星雨依然是全年最值得觀測的天象之一，只是需要提醒大家，即使是在這個季節，後半夜氣溫依然會比較低，大家不要忽視保暖的問題。再有就是野外觀測一定要防止蚊蟲叮咬，穿長衣長褲就可以一舉兩得了。

為日全食來一次越洋旅行

最精彩的日全食天象終於來了，就發生在北京時間8月21日至22日這一晚。從時間上就能看出這次日全食和我國無關，但在大洋彼岸的美國，很多人都將有機會欣賞這一壯觀的天象。

本次日全食的全食帶開始於東北太平洋，從美國本土西北部登陸，橫穿至東南部，最後在大西洋中部結束。太平洋上的日全食開始於北京時間8月22日0時49分，大西洋上最後的全食結束於4時02分。最長見食點位於美國中東部的肯塔基州，那裡的食分為1.0306，食甚時太陽高度為63°，可以看到2分40秒的全食。除此之外，在全食帶兩側數千公里的區域內都能觀測到食分不等的日偏食。

其實本次日全食適合觀測的理由只有一個，就是美國的旅遊、交通等基礎設施發達，可以為觀測提供很好的條件。當然，每次日全食都值得親自去體驗，如果你錯過了這次，就要再等兩年了。2019年和2020年將連續有兩次日全食發生，比較好的觀測地點都是南美洲的智利和阿根廷，到時候精心策劃的觀測之旅是必須有的。而下一次橫穿美國的日全食也會很快到來，2024年4月8日，日全食帶將從墨西哥進入美國，屆時最長可以觀測到4分28秒的全食。

（作者系北京天文館副研究員，本欄目圖片由《天文愛好者》雜誌提供）

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