年幼大猩猩嬉戲後溫柔擁抱瞬間：加強社交聯繫的形式

這兩隻西部低地大猩猩分別名叫Avatar和Jingles，正在森林中的一片空地上玩耍。嬉戲之後，兩隻年幼的大猩猩擁抱在一起。這一幕發生在剛果共和國的諾娃貝爾多基國家公園。國際野生動物保護學會（WCS）的研究人員對其中的大猩猩群體進行了觀察和拍攝。

在一段11秒的視頻中，兩隻幼年大猩猩溫柔相抱。研究人員表示，這是它們遊戲環節的一部分。「大猩猩的遊戲行為相當需要體力；它們會摔跤、拍打、撕咬，但是也會觸摸、嗅聞、親吻和擁抱，」研究團隊稱，「擁抱和梳理毛髮一樣，也是一種加強社交聯繫的形式。」

Jingles是群體中最年幼的成員，出生於2014年10月13日，研究人員還不確定它的性別。Mbeli Bai是諾娃貝爾多基國家公園西南部一處天然形成的森林空地，面積達到12.8公頃。國際野生動物保護學會在這裡參與了保護大猩猩、非洲森林象和其他野生動物的工作。

Avatar是群體中第二小的成員，出生在2014年。它還需要完全依賴母親的撫育。目前，國際野生動物保護學會追蹤著25群大猩猩和13隻獨居雄性大猩猩的動態，個體總數超過200隻。截至2017年，有125隻大猩猩個體造訪過Mbeli bai，還有兩隻幼崽出生，一隻新的雌性大猩猩加入到種群之中

Avatar和Jingles的父親Conan是一隻大塊頭的西部低地大猩猩，在眼睛下方具有兩條獨特的紋路。除了大猩猩，研究者還識別了536頭大象。從2017年1月，有3隻幼象和3隻雄象加入了種群，大猩猩的行為、社交互動和健康特徵都會被記錄在名為「動物觀察者」的手機應用上。

來自母親的親吻。在遊戲的間隙，兩隻幼年大猩猩還與附近其他的大猩猩進行了互動。由於豐富的礦物質土壤和水生植被，Mbeli Bai吸引了許多珍稀哺乳動物物種，包括西部低地大猩猩和非洲森林象。1995年，研究者在Mbeli Bai設立了一個研究站，對低地大猩猩種群展開研究。

人們時不時看到這兩隻幼年大猩猩與群體中的其他成員玩耍。許多低地大猩猩生活在茂密的森林中，很難進行觀察，而由於Mbeli Bai所具有的獨特地形，研究者可以對每一隻大猩猩進行識別，然後監控它們的數量，並獲取有關生活史和種群動態的有用信息，幫助改進保育策略。

有時候，其中一隻幼年大猩猩甚至還會爬到一隻年老雌性大猩猩的背上休憩片刻。從1995年至今，國際野生動物保護學會的研究人員已經識別出了超過460隻大猩猩。他們還與德國耶拿大學和馬克斯·普朗克演化人類學研究所展開合作，開發了一個大猩猩個體自動識別程序。（任天）

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