幕後：英特爾如何VR直播MLB比賽

目前英特爾的VR直播是個什麼體驗

英特爾在體育賽事領域，一直看好VR直播這個方向。我們曾連續報道過這方面的新聞、技術、測試和觀點。今年6月起，英特爾與美國職棒大聯盟（MLB）簽署了三年協議，，每周二通過三星Gear VR平台上的英特爾True VR應用，免費直播一場比賽。內容除了包括賽事實況，還有全程亮點、實時回放。觀眾可根據英特爾設置在賽場上的四個4K解析度的攝像機的機位，選擇不同的角度跟蹤比賽。

今年3月，是英特爾VR直播領域全面出擊的一個「高峰期」。在籃球、棒球和美式足球以及高爾夫這些美國傳統國民競技賽事中，英特爾開始與各家賽事承辦方的合作，全面試水VR直播。

我們曾測試過英特爾聯手特納體育，推出的美國大學體育協會NCAA的籃球聯賽VR視頻直播（付費模式）。在NCAA的籃球賽VR視頻中，由於籃球場地較小，在中場位置也還能算看清球員的臉和動作，但如果球員的運動在遠離攝影機一側，基本上畫面會被防守隊員遮擋。

在Gear VR平台上英特爾的True VR官方應用中，IN2（www.okglasses.cn）測試了一下多視角的情況。比賽是美式橄欖球，觀眾有4個機位可以選擇，即兩邊中場和兩邊邊線，由於橄欖球賽場較大，基本上4個機位都沒法真正看清場上運動員的表情和動作，事實上有時候你都看不到球在哪。

英特爾用於VR直播的技術來自自己先投資後收購的直播團隊Voke VR。後者使用的是一個半圓形6組12個攝像機的機器進行拍攝，無論水平還是垂直方向上都沒有180度，這讓整個視頻畫面看起來十分緊窄。再加上目前VR直播存在的機位、導播和網路門檻幾大問題的限制。使得直播效果普遍差強人意。

日前，engadget記者現場走訪了英特爾VR直播MLB的幕後工作情況，在機位的選擇、導播策略以及後期拼接等技術上，記錄了晶元巨頭是如何利用現有技術，應對各種VR直播正在面對的難題：

幕後：看看英特爾如何VR直播棒球比賽

記者@Nicole Lee

四個機位

這次英特爾開放給媒體的VR直播現場，是位於舊金山的AT＆T公園的舊金山巨人隊的比賽。英特爾True VR團隊自6月份以來，每周二都直播一場MLB的VR版。這個團隊開始VR直播賽事始於今年3月，那時候他們每場比賽設置7台VR攝像機，360度直播NCAA總決賽（但實際上並沒有180度）。 5月下旬，英特爾與PGA巡迴賽（美國高爾夫職業巡迴賽）合作，現場設置了三台VR攝像機。其中一個位於第17發球點，一個在通道上，一個在草坪上。

棒球比賽中的VR機位設置雖然可以與高爾夫場地有類似之處。但也存在棒球賽獨有的特點和難題。在我們經過整個場地的過程中，英特爾為我們指出了四個機位的具體位置：一個在靠近球隊座席的一壘後面，另一個在三壘後面，第三個在媒體拍攝區，能夠展示整個賽場的視野。這個位置也被稱為「High Home」機位。是大多數觀看棒球比賽的觀眾都非常熟悉的播放視角。每台攝像機配備6對12個鏡頭，用以拍攝180度的畫面。

英特爾體育戰略和產品總監David Aufhauser解釋了上述三個機位實現的不同功能：在所有的球場上，我們都要先找到這樣三個最基本的機位：三壘線、一壘線和「High Home」。但在每個不同的場地，我們也會試著找到一兩個基於這個場地特點的機位。比如在亞利桑那的Chase球場，我們把一個機位設在了泳池裡——這在其它球場上是不會有的視角。而在波士頓的Fenway公園球場，我們把一個機位直接放在了Green Monster（綠色怪物是波士頓紅襪主場芬威公園左外野全壘打牆的昵稱）。

在我們正身處其中的舊金山巨人隊的球場上，第四個機位是球隊的座席。觀眾可以看到上場和下來的球員。

觀眾可以在四個機位中任意切換視角

機位之所以如此重要是因為，觀眾會在觀看整場比賽時，不斷選擇自己想要的POV。比如說如果他們想在全場比賽中始終都想從亞利桑那Chase球場那個泳池位置觀看比賽，或者中間切換一下視角，這都是可以的。

David Aufhauser還補充說，在棒球賽事中，每個球場都有自己的特點。我們會嘗試把球迷帶到他們不能去到的位置，這才是VR隱藏的優勢：去往你不能抵達的所在。

除了VR攝像機，在球場上還有另外一個攝像頭，位於記分牌的中心位置。但這只是一個普通的攝像頭，目的是為了放大和定格投手的面部特寫。Aufhauser解釋說，這是為了（在VR直播場景中）同時疊加一個來自High Home機位的全場畫面與投手特寫鏡頭的效果，（如圖）。

當然，如果觀眾並不打算選擇所有這些機位給到的畫面，也沒關係。Aufhauser說，英特爾的VR直播也會提供跟普通直播一樣的全程直播視角。並且在重播畫面時也是傳統格式的。因此直播團隊完全可以隨時重播那些實時發生的精彩瞬間，就像我們看電視上的直播一樣。

Aufhauser在解釋這麼做的原因時強調，這其實是英特爾VR直播的特點：如果觀眾不想在VR中（自主選擇視角）觀看，球迷們大可以什麼都不做躺在沙發上享受比賽，不用去選擇看什麼視角，我們會幫他們呈現好整場比賽。

場外直播車裡在幹什麼

事實上，為觀眾「講好整場比賽的故事」是在球場外的英特爾直播車上進行的。因此我們接下來穿過巨人球會，去到AT&T Park球場外邊。那裡有一輛寫有「「Intel True VR」標誌的白色直播車，四面八方連著各種電纜和電線。

我們小窺了一下這輛直播車的內部，裡面大約有6位正準備直播的工作人員。距離比賽開始還有一小時左右，導播們正忙著確認每台攝像機的左右畫面已經同步可以拍攝了。比賽過程中，所有的實時拼接工作都由英特爾的True VR軟體完成。

更多時候，如果觀眾使用Gear VR觀看比賽，他們會看到視線正前方的上面是計分牌。球迷可以在下面選擇不同的鏡頭。還可以隨時調出正在進行比賽的雙方球員的統計數據（如同電視直播一樣）。比賽開始前，會看到上場球隊的陣容、球員名字以及他們在場上的位置。比賽過程中，觀眾還會看到各種統計數據，比如每個球員的跑步距離、擊球（射門、投籃）情況、得分、處罰以及整個賽事局勢等。觀眾可以在畫面兩側擱置這些數據信息，也可以把它們放在視線正前方。

音頻和現場解說

在音頻方面，英特爾混合了來自攝像機錄製的賽場現場聲音、以及來自電視台導播編輯好的音頻——這通常意味著高質量的聲音。有趣的是，英特爾還聘請了全國廣播公司的評論員對每場比賽進行現場評論。記者看到，在比賽進行中，現場評論員會坐在直播車中，邊看視頻邊進行評論。

當被媒體問及，VR直播中的現場評論與在傳統直播中評論有什麼不同時，這位評論員介紹說，這不僅僅是面向全體觀眾的直播，我們必須想像這些（觀看VR直播的）球迷是不同的，相比傳統意義上的球迷，他們可能也是高新技術的關注者。

這位評論員強調，評論中的大部分內容是關於賽場的體驗，而不是比賽本身。不是說比賽不重要，分數不重要，而是在我們的產品上（VR直播），環境和體驗才是獨一無二的。所以，VR直播提供真正獨特的體驗，而無需觀眾置身現場。

除了評論員，英特爾還請來了專門的解說員來填補每局間90秒的空白。原因？呵呵，因為VR直播沒有普通直播中的廣告。

畫面編輯和整合

現場VR直播的另一個挑戰來自直播團隊必須快速整合編輯不同的畫面。現場有如此眾多來自不同攝像頭不同角度的畫面，他們不能像傳統編導一樣工作。比如想要在每個球員頭頂上創建一個動態的信息卡，這個卡不僅要有3D深度信息，還得隨著球員在不同位置的移動出現在不同的空間。這看起來雖然是一個非常不起眼的功能，但在VR中卻需要大量工作才能實現。

英特爾相關業務的製作人說，最難的部分並不是鏡頭的數量多，而是「很難在頭顯中給出很好的體驗。我們輸出的內容不僅僅在電視屏幕上看，也必須能在VR頭顯里看。

目前的VR直播賽事並不能吸引真正的球迷

然而，英特爾目前的VR直播體驗並不完美。一方面，解析度並不像在高清電視上看到的畫面有那麼好的解析度。另外，也只有上述四個機位可供選擇。而且這裡面未必有你喜歡的現場角度，更別提以場上球員POV看比賽了。

但是英特爾對VR直播還是充滿信心的。David Aufhauser說，現在的VR還處在早期階段，但是技術最終會實現。我們剛剛看到這樣一種可能——想像一下，觀眾會成為一名場上球員，看著時速90英里的球沖你飛來是什麼感覺。

Aufhauser描述的這項技術，可能來自去年英特爾收購的立體圖像捕捉技術Replay Technologies。目前該技術還只能用於360度平面影像，並且已經應用在一些NBA和NFL比賽中。但是，未來的VR直播意味著你可以在任何賽事中自由選擇以任何角度來看比賽。

英特爾相關業務的製作人強調說，如果你置身比賽現場，你就有現場的體驗，如果你是看電視，那你能看到特寫鏡頭，但是在VR里，你可以同時擁有這兩種體驗。（其實在現場也是可以看大屏幕上的特寫的不是嗎？）

雖然VR體驗很吸引人，但我不得不說目前它還沒能征服我。 對我來說，假裝在現場或假裝在球隊座席上是遠遠不夠的。 因為一個在現場看球的真正球迷，他／她的樂趣其實來自於現場數萬陌生人因為共同的喜愛聚在一起的氛圍，或者距離你最喜歡的球員只有幾英寸的快感。 這才一場能讓人邊欣賞一個本壘打、 同時享受著一杯冰啤酒和熱狗的偉大比賽、能給予球迷的最大快樂啊。

看VR直播肯定比看電視直播更具互動性，我也期待著幾年後VR在體育上的進展，在直到那時之前，我寧願坐在看台上，與其他4萬名鐵杆球迷一起為我們的主隊吶喊。

後記

相對科技巨，或者所有的媒體同行們都暫時還看不到一項技術的遼闊前景。作為記錄者和作家，他們更傾向從人性的視角去看待一項技術。就目前的VR直播而言，無論是體育還是娛樂領域，都沒有足夠說服人的表現。

關於技術、應用場景、變現方式和市場等等，我們已經討論得夠多了。倒是在這篇文章中，來自英特爾體育戰略和產品總監David Aufhauser的一個關於未來的描述更打動我：

未來的VR直播意味著你可以在任何賽事中自由選擇以任何角度來看比賽。

這或許才是可比擬電視直播，或者本文記者堅持在現場邊喝啤酒邊為一個本壘打吶喊的「絕技」吧。身臨其境並不是VR的最大優勢。自由選擇清晰逼真的視角，才是有別於電視和現場的根本。

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[資訊｜圖片來自engadget IN2原創資訊轉載請註明來源及鏈接]

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