南北朝無神論者范縝著《神滅論》

《神滅論》是南朝齊、梁時范縝所寫。范縝（約公元450年—515年），字子真，漢族，南鄉舞陰（今河南泌陽西北）人。南北朝時期著名的唯物主義思想家、道家代表人物、傑出的無神論者。

范縝出身於順陽范氏，幼年喪父，待母至孝，弱冠前拜名師求學。入南齊後出仕，歷任寧蠻主簿、尚書殿中郎、領軍長史，宜都太守。蕭衍建立南梁後，任晉安太守、尚書左丞，後因王亮一事被流放廣州，終官中書郎、國子博士。

范縝一生坎坷，然而他生性耿直，不怕威脅利誘，其哲學著作《神滅論》，繼承和發揚了荀況、王充等人的唯物論思想，是中國古代思想發展史上具有劃時代意義的不朽作品。

在他生活的時代，封建迷信把整個社會鬧得烏煙瘴氣。竟陵王蕭子良大力提倡佛教，范縝不畏權貴，當面反駁佛教迷信，蕭子良和一些佛教徒常常被他駁得目瞪口呆。范縝著《神滅論》揭露佛教迷信的虛妄，和佛教徒在思想上展開了尖銳的鬥爭。

《神滅論》全文雖然不長，可是沒有一個佛教徒能真正把它駁倒。范縝在《神滅論》中指出人的精神和肉體是結合的。只有人的形體存在，精神才能存在；形體死亡後，精神是決不會存在的。精神和肉體只是名稱上的不同，決不能彼此分離。他打了一個很好的比方說。形體和精神的關係，就好像刀和鋒利的關係，離開了刀，就談不上鋒利。從來沒有聽說刀沒有了，鋒利還可以存在所以離開了肉體，精神也就不存在。精神是肉體產生的。"范縝在《神滅論》里還譴責了統治階級利用佛教迷信危害人民的罪惡。他指出統治者用渺茫不可知的東西欺騙人民，用地獄的痛苦來威嚇人民，用天堂的快樂來引誘人民，結果是糧食被遊手好閒的和尚吃盡，財物在興修寺廟的名義下被耗費盡。

《神滅論》發表後，觸怒了以蕭子良為首的佛教徒。蕭子良招來了全國最有名的和尚來同范縝爭辯，企圖駁倒《神滅論》。鬼神根本不存在，蕭子良和許多佛教徒硬說有什麼鬼神，雖然絞盡腦汁，也找不出像樣的道理來。相反，范縝一個人，卻是："辯摧眾口，日服千人"，越來越多的人相信范縝了。

蕭子良使王融拜訪范縝，王融轉彎抹角地提到關於《神滅論》辯論的事後，對范縝說："范先生堅持沒有鬼神的言論，是違反我們向來遵守的教訓的。像你這樣才德雙全的人，哪愁做不上中書郎那樣的高官!你故意堅持錯誤，不怕斷送自己的前途嗎?"

范縝聽了，大笑道："假如我范縝賣論取官，早巳做到更高更大的官了，何止中書郎!"他正顏厲色地拒絕了蕭子良的無恥收買。這些人妄想用利誘的辦法要范縝放棄《神滅論》的觀點，結果遭到了可恥的失敗。

後來，蕭衍奪取了齊朝的政權，做了皇帝，歷史上稱為梁武帝。他進一步利用佛教欺騙人民，鞏固他的統治。為了叫人們相信他拜佛的誠意，他還假惺惺地要"捨身"到同泰寺去當和尚。他每到同泰寺"捨身"一次，大臣們就得拿出很多錢送到同泰寺去，把他"贖回"來。他玩弄了三次到同泰寺當和尚的手法，這裡的和尚發了三次橫財，自然更加賣命地來替蕭衍欺騙老百姓。

蕭衍自然不容許范縝揭穿他們欺騙百姓的罪惡面目，他做皇帝後不久，就找了一些借口來打擊范縝，范縝不肯屈服。蕭衍寫了一篇《敕答臣下神滅論》的詔書，誣衊范縝的理論違背經典，脫離常規，忘掉祖先，並且發動六十多位有學問的人寫文章來反對他。但是，誰也提不出像樣的道理來和范縝論辯，只不過憑藉著政治的勢力罵他一頓罷了。蕭衍怕《神滅論》的思想在論戰中得到傳播的機會，只好宣布論戰草草收場。

的確，真理是不怕辯駁的。

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