捕獲到宇宙中最明亮的一次爆炸 或能解釋宇宙起源及恐龍滅絕事件

天文學家捕獲到宇宙中最強大的爆炸其前所未有的細節，這次強烈的爆炸過程是由大質量恆星的死亡產生的。

這項突破提供了伽瑪射線爆目前為止最清晰的圖像。伽瑪射線爆現象自20世紀60年代後期第一次被發現以來，就一直吸引著大量的天文學家對其進行研究。

這次巨大爆炸每秒中爆發的能量，相當於太陽整個生命過程中產生的能量總和。

做出該記錄的研究團隊說：儘管爆炸發生地距離地球約百億光年，但是此次爆發的能量使其如此明亮，以至於在地球上哪怕是用一個雙筒望遠鏡也是可以觀察到的。

一個國際專家小組記錄了這次大約可以持續幾毫秒到一分鐘的短暫爆發事件。

當一顆巨大的恆星死亡時，就會發生伽馬射線爆發，然後坍塌成一個全新的黑洞，並形成超新星爆發。

這個過程會以光速向宇宙中噴射出氣體。

科學家們在超新星爆發之前，得到了一個以簡短的閃光形式發出的「預警」，這真是要歸功於難以想像的運氣！

機器人望遠鏡在2016年6月發現了此次爆炸過程。

這讓科學家得以觀察到劇烈且宏偉的爆炸過程，此過程僅次於大爆炸。因此記錄到的新數據有助於解釋大爆炸是如何發生的。

英國巴斯大學Carole Mundell教授參與了這項研究，他說：「這次的爆炸如此明亮，即使是用一個雙筒望遠鏡在地球上也是可以看得到。這種大規模的劇烈爆炸通常會立即發生，但這次我們得到了持續一秒鐘時長的閃光作為提示。 然後出現了大約100秒的延遲，這給了我們足夠的時間來放置好望遠鏡。」

「這是非同尋常的，此次的爆發持續時間比一般正常情況要長，達到了幾分鐘這麼久，因此我們是非常幸運的。」

雖然距離地球很遙遠，但這次爆發非常明亮。當意識到我們的機器人望遠鏡捕獲了爆發早期的光線時，我們都很興奮。

短暫的伽瑪射線爆是強烈閃爍的高能量光，通常由在地球大氣層以上運行的太空望遠鏡探測。

但是科學家一直很難用標準的爆炸理論來解釋。

科學家認為磁場在其中起到了關鍵的作用，但是難以證明。因為伽瑪射線爆發生地距離地球通常有數百萬光年，發生時間一般只有幾秒或幾分鐘，並且從來不再重複。

使用新的，自主的機器人望遠鏡，團隊能夠探測磁場及其極化性。

該組數據表明，在新的黑洞附近形成了強磁場，並以緊密聚焦的光束向外「驅趕」能量和物質。

該研究還提出同步加速輻射，即相對論性電子（速度接近光速 c的高能電子）在外磁場中沿圓軌道或螺旋軌道運動時所產生的一種輻射，就是初始階段提供「提示的」的亮光。

到目前為止，對於伽瑪射線爆還有其它幾個解釋，但是這些觀察結果更清晰地描述了在什麼物理條件下會產生伽瑪射線爆。

Mundell教授補充說：「我們以前使用較慢的自動機器人望遠鏡，認為磁場在這個過程中必須是很重要的因素，將有助於引導物質高速的向外噴射。但在此之前，我們從未足夠快的在巨大爆炸發生併產生伽瑪射線爆的同時，捕獲到明亮的可見光。

「關於這些高速噴射的物質的性質，一直以來都引發了激烈的爭論。比如：如何將物質加速到如此高的速度？是什麼物理機制產生了我們可以用高能衛星捕獲的光？而最重要的核心爭論是，磁場在其中的作用及起源。」

「我們的結果很重要，因為它表明磁場存在於靠近黑洞中心的位置，並貫穿於爆炸中產生的超高速噴射的物質，最終將這些物質聚集並加速噴射到距離黑洞很遠的地方。」

NASA的費米伽瑪射線太空望遠鏡首先檢測到GRB160625B進行的伽馬射線爆發。迦納利群島的地基Master-IAC望遠鏡隨後進行了光學觀測，此時正處於前文提到的「提示」階段的活躍狀態。

據信，4.5億年前地球上大規模的滅絕就是由銀河系附近的伽馬射線爆引發的。 這也就反應了研究伽瑪射線爆具有多麼重大的意義！

完整的發現發表在自然雜誌上。

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