梅花鹿在古代被稱為仙獸，它的神奇之處在哪？

明孝陵是明朝開國皇帝朱元璋與皇后馬氏的合葬墓。在明代孝陵絕對是禁區，一般百姓無緣能識其間的真面目。

從史籍記載的情況看，為了美化明孝陵的環境，陵園建成伊始，明朝廷就下令在陵園內種植了十萬多株松樹，飼養了千頭梅花鹿。

明朝廷在每隻梅花鹿的脖子上都掛了一個銀牌，上書「盜宰者抵死」五個字。這些脖子上掛著的銀牌的梅花鹿就被稱為「銀牌鹿」了。藉著銀牌的保護，梅花鹿得以自由出沒於明孝陵的松濤林海之間，成了明孝陵的獨特風景。

為什麼明朝廷要在陵園內飼養梅花鹿呢？

古人將梅花鹿稱為斑龍。傳說斑龍是一種陽獸，可以活到500歲，因此梅花鹿又稱為長生鹿。屆時梅花鹿身上的毛皮顏色就逐漸由紅褐色變成了白色，成了白鹿。

在史籍的記載中，白鹿是瑞獸，是祥瑞的象徵。《尚書》記載，周穆王為了獲得白鹿，甚至還發動了一場戰爭。《明史》中也有許多臣下將白鹿進獻朝廷的記載。如洪武十二年，河南巡撫都御史吳山進獻了一隻白鹿，群臣紛紛進表祝賀，以致形成了一種禮儀上的定式，即「自後諸瑞異，表賀以為常」。

九鹿梅花鹿除了是一種長壽的仙獸，代表著人們祈求長壽的願望之外，在古代民間百姓的心中，梅花鹿還代表他們心中隱藏著的另外一個願望。在我國古代，官吏的薪給通常被稱為俸祿。「鹿」字恰好與「祿」字同音，因此古代的百姓就用梅花鹿來隱諱地表達出他們求官求財的願望。梅花鹿成了人們心中願望的指代符號，具有文化象徵意義。

另外，佛教與鹿的關係也很密切。佛本生故事中很多與鹿有關，其中最著名的是九色鹿捨身救人的故事。

明太祖朱元璋早年做過和尚，有關鹿的本生故事對他來說，是再熟悉不過的。加上鹿在中國傳統文化中所代表的寓意，更使得朱元璋對梅花鹿非常偏愛，因此，朱元璋在他的陵園中飼養大量的鹿，也就不足為奇了。只是時過境遷，隨著朱氏王朝的滅亡，愛新覺羅氏王朝的建立，明孝陵失去了往日威嚴的地位，不僅陵園中的樹木遭到盜採，就是那些掛著銀牌的梅花鹿也遭到了盜獵。

有一首《金陵竹枝詞》這樣描繪銀牌鹿的命運：「天棘條侵舊殿斜，秋蟲交語野棠花。射生獵盡銀牌鹿，誰向鐘山采木瓜。」清人陳文述在《秣陵集》中亦寫到：「今則林木僅有存者，鹿亦杳不可見，陵戶間有熟得銀牌者耳。」清王朝建立此後的幾百年間，明孝陵中不復再現銀牌鹿的美麗身影。

到了20世紀的80年代後期，當時的中山陵園管理處（今天中山陵園管理局的前身）決定盡量恢復明孝陵在明代的舊制，曾分幾批購買了幾十頭梅花鹿，放養在明孝陵的寶城內。可惜，這些梅花鹿在寶城也沒有生存多久，靜寂的林中，再也聽不到「呦呦鹿鳴」，只有風吹過時的陣陣松濤。

王室愛梅花鹿，因其渾身是寶

設置盛京圍場的初衷，旨在「不忘武備，雄鎮邊衛。」但嘉（慶）道（光）以後，行圍目的卻有了明顯變化：不提「操練」，只說「捕鮮」、「貢鮮」，其中更以梅花鹿為主。清廷之所以對梅花鹿情有獨鍾，是因為梅花鹿的藥用價值。

梅花鹿自古就是皇帝和達官貴族的長壽補品。遠在漢代，中國即有「梅花鹿身百寶」之說，明代知名醫學家李時珍在其《本草綱目》中曾記載：「鹿之一身皆益人，或煮或蒸或脯，同酒食之良。大抵鹿乃仙獸，純陽多壽之物，能通督脈，又食良草，故其肉、角有益無損」。

事實上，梅花鹿副產品可入葯的達17種之多，鹿茸、鹿鞭、鹿胎、鹿血、鹿心、鹿腎、鹿筋、鹿肉、鹿骨等均可入葯，具有極高的藥用價值和養生保健功能，可以預防和治療多種疾病，甚至被稱為「中醫鑽石」。

鹿胎膏是皇后的最愛

在各種梅花鹿補品中，清朝皇室對鹿茸、鹿肉、鹿血青睞有加。

乾隆皇帝常食用鮮鹿肉烹飪的菜肴，以飽口福；咸豐皇帝喝鹿血補身健體；慈禧太后每天清晨起床後，必喝幾口用鹿茸片熬成的湯，以保精力充沛，延年益壽。

清朝宮廷里還有一個風行近300年的養顏秘方——鹿胎膏，這個方子就是出自梅花鹿。當年從宮裡傳出一句話：皇帝喝鹿血，皇后吃鹿胎。

孝庄皇后是清代最長壽的皇后，曾輔佐了順治、康熙子孫兩代帝王，號稱「滿蒙第一美女」。據說，孝庄皇后之所以能青春永駐而且少病長壽，其秘訣即是長期食用長白山野生梅花鹿鹿胎膏。

清朝宮廷御醫從妊娠梅花鹿腹中取出水胎，乾燥炮製成粉，與阿膠、龜甲、鹿茸等24味名貴藥材配伍，經複雜工藝熬製成軟膏，供其服用。這使孝庄在生育了3女1子之後，依然貌美如花，並活到了75歲高齡。

根據清朝宮廷記錄，慈禧太后平時非常注重個人的保養，常年離不開鹿胎膏。在生育同治帝之後，她的體形和容顏發生了很大變化，臉上出現了色斑，身材也有所走形。全仗鹿胎膏的調理功效，慈禧太后才又恢復了原態。

雍正飲鹿血生乾隆

傳說雍正在做雍親王時，一年秋天在熱河打獵，射中一隻梅花鹿，雍正喝了鹿血。鹿血壯陽，雍正喝後躁急，身邊又沒有王妃，就隨便拉上山莊內一位很醜的李姓漢族宮女幸之。第二年，康熙父子又到山莊，聽說這個李家女子懷上了「龍種」，就要臨產。

康熙發怒，追問：「種玉者何人？」雍正承認是自己做的事。康熙怕家醜外揚，就派人把她帶到草棚。醜女在草棚里生下一個男孩，就是後來的乾隆。

台灣學者庄練（蘇同炳）在《乾隆出生之謎》文中、台灣小說家高陽在《清朝的皇帝》書中，都認同這一說法，甚至於提出李氏名叫金桂，因為她「出身微賤」，而旨令鈕祜祿氏收養這個男孩，於是乾隆之母便為鈕祜祿氏。

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