問對《道德經》之二：為什麼最高的榮譽是沒有榮譽？

有這樣一則寓言故事：一條大河，這邊為河東鄉，那邊為河西鄉，有一年兩鄉大旱。年終，河東鄉長想大旱之後必有大澇，於是組織全鄉利用冬季農閑時間興修水利，築牢堤壩。河西鄉長看這邊河東鄉大旱之年還在興修水利，於是笑話河東鄉沒事找事。

第二年果真如河東鄉長所料大澇，河水猛漲。河西鄉長組織全鄉人 ，沒日沒夜，奮戰在抗洪一線，其先進事迹讓人感動不已。而河東鄉因為早做好了準備工作，在抗擊自然災害的關鍵時期顯得無所作為。最後，河西鄉長因在抗洪中事迹突出，被樹為抗洪典型，大舉宣傳，火速提拔。

小溪

凡事都是起源於微末，而後才逐漸發展壯大的。如果在事情還很小，還很容易處理的時候不理會，等它發展到不可收拾以後才去治理，聲勢固然浩大，事情平息以後得到的功勞和榮譽固然崇高，但對民眾來說是無益的，因為本可以不用這麼勞民傷財。

「善戰者無赫赫之功」，不戰而屈人之兵者，又怎麼會有戰功在身呢？

老子說「太上，下知有之。其次，親而譽之」。為什麼人人稱讚的人反而要排其次？因為他的能力並不怎麼高明，不能做到治世於未亂，治病於未生。

所以人人都稱讚的人，並不代表他就最高明；真正高明的人，是不會得到太多讚賞的。

藍天

水，滋潤萬物，造福天下，卻也沒有什麼人去讚美它；石頭，隨處可見，隨手可用，卻也沒有什麼人去讚賞它。但人們每日都離不開它們，取水做飯，用石造屋。

水和大地能讓每一個人都能得到福祉，人們也就不會覺得這福祉有多可貴，它自身有多可貴了。

所以老子說：「故致數輿無輿」。如果行為招來了太多的讚賞，那就等於不是讚賞。侯王們稱孤道寡，示意自己以下、賤為根本並且不忘本，從而得到了很多人的讚賞。但是如果他們真的做到了以下賤為本，別人也就不會覺得這口頭自稱有多可貴而去讚賞它了。

大地

君王很高貴，但如果沒有人民，他連乞丐都不如；金玉很貴重，但如果大家連飯都吃不飽，金玉也不過是廢物。民眾、糧食很賤，但卻是君王、金玉貴重的基礎，所以老子說「貴以賤為本，高以下為基」。

玉石很珍貴，是因為它只能讓很少一部分人得到；石頭遍地都是，卻能被所有人使用，人人都能因它而受益。故而「不欲琭琭如玉，珞珞如石」。有德之人，不是要做那光芒萬丈的頭臉人物，而是如石頭一樣樸實無華，但卻能造福萬民。

道理很簡單，卻少有人懂。大家都知道，「人往高處走」，水才往低處流，卻不知「上善若水」；大家都在追求鮮花與掌聲、名譽與功勞，卻不知「至譽不譽」。老子所講的大道，好像總是與世間流行之道反著來的，所以才會「大白若辱」、「進道若退」、「明道若昧」，「正言若反」。

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