全新3D印表機，實現從「玩具」到工業機械的轉變

Desktop Metal即將發行全新的3D印表機套件及相關軟體系統。

近日，Desktop Metal表示，他們即將發行全新的3D印表機套件及系統，以解決目前3D印表機材料單一和列印速度慢的問題。

據悉，Desktop Metal是一家工程驅動類的創業公司，其創始人包括數名MIT的教授。在過去的幾個月里，該公司已經籌集到了一大筆資金，近日也完成了高達1.15億美元的D輪融資，投資公司包括GoogleVentures等。

Desktop Metal的印表機系統包含兩大部分，一是生產系統，用於大規模生產；二是工作室系統，旨在實現高度得自動化生產。

生產系統是為了提升印表機出成品的速度而特別搭建的，它每小時可以鑄造500立方英寸（8200立方厘米）的複雜部件，這比激光系統快了100倍。

與現有的FDM（熔融沉積造型）ABS塑料印表機相比，此款印表機生產系統內有金屬注射成型系統（MIM），其列印材料是多種金屬，其中包括4140色鉻鋼、鋁、銅、青銅、一系列不鏽鋼、鈦合金和超過200種其他合金。

此外，生產系統內還包含燒結爐，這也是該款印表機系統中的一大特色。爐子由常規加熱元件和微波加熱的組合部件製作而成，這樣即使在粘合劑燃燒，金屬顆粒彼此高密度粘合的過程中，爐子也不會有任何問題。

在燒制過程中，Desktop Metal的工作室系統將會自動調節燒制時間和溫度，且整個過程也是由系統自動管理。因此使用者需要做的工作就是監管系統的流程是否運行完畢。與同等的激光系統相比，此工作室系統的價格也便宜了10倍左右。

據公司稱，該印表機列印出的成品密度最高可達到99.8%。此外，該生產機器使用的是低成本的MIM粉末，與激光機相比，這裡的材料成本將降低20倍。目前，每台印表機的價格約為36萬美元，而整個系統和相關軟體的零售價為12萬美元。消息稱，該工作室系統及相關軟體將在今年開始發售，而生產系統預計2018年正式發行。

目前，雖然有許多設計工作室和家庭用戶已經擁有台式3D印表機，但現有的印表機使用的材料是廉價的ABS塑料，且列印出來的成品密度較低，致使其不能應用於生產製造中。而另一類試圖用激光融化金屬來實現3D列印的方式，其列印速度非常慢，且成本太高，亦無法實現大規模生產。

相比之下，Desktop Metal的這款印表機不僅僅是解決了現存的問題，亦大大地推動了整個3D列印行業的發展。

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