這條衚衕被稱為「北京衚衕之根」，但不斷被蠶食，命運堪憂

講衚衕，必須要講磚塔衚衕。在西單北大街上，快到西四的位置，就能看到路西側有個磚塔，這就是磚塔衚衕了。

衚衕與磚塔的場景。為什麼說講衚衕離不開磚塔衚衕呢？因為在業界看來，磚塔衚衕是最具歷史的衚衕。北京衚衕之稱始於大都，當時出現過29條衚衕，但只有一條衚衕有文字記載，這就是磚塔衚衕。從元、明、清、民國，到今天，都有文獻可考這在北京是唯一的孤例。也就是說，磚塔衚衕可視為北京衚衕的「根」。

衚衕東口的這座磚塔，前些年還被佔用，一般人無法靠近觀察。現在都已整修開放了。這座塔成就了這條衚衕的名字。此塔也稱作「萬松老人塔」，是紀念萬松老人的。萬松老人是金末元初著名的佛學大師，也是是元代名臣耶律楚材的老師。

今天的磚塔衚衕，仍舊保存了原有的基本形態。有些網友來此遊覽，一是要看看這最早的衚衕到底長什麼樣，再就是尋找魯迅、張恨水在此生活的痕迹。1923年魯迅從八道灣搬來磚塔衚衕61號(現84號)，並在這裡寫出了《祝福》等作品。張恨水也曾居住在磚塔衚衕43號(今95號)，並在這裡走完了他的人生旅程。其實，這些痕迹都已很難找尋了。

但事實上，磚塔衚衕與大多數衚衕的命運一樣，衚衕基本形態雖然保持不變，但很多建築已物是人非了，現代的、不倫不類的建築在衚衕里比比皆是。

衚衕西段的拐角處，能看到破舊的小平房與林立的樓房的對比。從此處繼續西行，則是一些物流公司的發貨站，人員嘈雜，根本無法匹配衚衕這一稱號。

衚衕中部有棵大樹，還算是歷史的見證者。小巷兩側的建築，已顯得凌亂不堪。據老居民講，十幾年前，先是一個樓盤佔領了衚衕西部，又有一樓盤佔據了衚衕中部。近些年，不斷有所謂「危改工程」的消息傳來，每次都引起周邊居民熱議，也引來文保人士關注，惟恐以「危改」之名繼續蠶食磚塔衚衕。

衚衕東部還算比較「衚衕」的一段，但也是比較凌亂。衚衕，需要改變的很多。同時，需要堅持的更多。不知道磚塔衚衕是否能保住「北京衚衕之根」這個稱號，成為永遠的名副其實的衚衕之根？讓我們為它祈禱。

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