你見過大腦被切片後的樣子嗎？整個過程與熟食店切火腿一樣

浸泡是整個大腦切片準備工作的第一步，歷時幾個月之久。大腦浸泡在甲醛溶液中直至擁有類似橡膠的彈性。下一步工作是將大腦浸泡在甲醛和蔗糖的混合溶液中。蔗糖進入細胞後可起到防凍劑的作用，在隨後大腦冷凍並進行切片時防止冰晶形成。圖片中這個大腦來自於一名同意對其神經組織進行存檔的捐獻者。

在蔗糖完全滲透到大腦中之後，大腦便可以浸泡在凝膠中。圖片展示的是H. M.的大腦，被放置在一個專門製造的容器內，容器將被填滿液態凝膠並放入一個真空室。人腦在很大程度上呈雉堞狀，結構非常複雜。在放入載玻片時，浸泡在凝膠中可幫助將所有組成部分聚集在一起。

在放入凝膠之後，大腦便被冷凍，而後放入一個名為「超薄切片機」的組織切片裝置進行切片。在第一幅圖片中，H. M.的大腦正在進行切片，切片平面與面部大致平行，所朝方向與典型大腦掃描獲取的圖像一致。隨著切片機向後移動，鋒利的刀片會切下一片只有70微米的大腦切片。整個過程與熟食店切火腿一樣，只是切片更薄罷了。

一根橡膠管負責向冰凍大腦周圍的區域輸送液態乙醇，溫度為零下40攝氏度，作用是保持大腦處於適當的低溫狀態。在刀片向前移動過程中，安內瑟會用漆刷從刀片上輕輕取下薄薄的切片，而後放入盛滿平衡鹽溶液的容器內。下一步工作是使用數字照相機對新切下的切片進行拍照。在這幅圖片中，安內瑟正對另一名捐獻者的大腦進行切片。

薄薄的大腦切片平躺在明信片大小的載玻片上。實驗室助手使用漆刷輕輕地將捐獻者的大腦切片攤開，讓切片複雜的幾何圖案朝著正確的方向。大腦切片脫水後，研究人員會對其進行染色以突出神經解剖學結構。

在這張圖片中，安內瑟手持一個完整的大腦切片，這個大腦來自於另一名健忘症患者。在一個健康的大腦中，他所觀察的區域是一個固態組織。病毒感染造成的裂縫破壞了這名捐獻者的記憶功能。第一幅圖片中，放在盒子中的完整大腦切片經過染色處理，呈現出深藏藍色。

這個大腦切片來自於另一名捐獻者，正在接受銀基染色處理以讓髓磷脂變暗，進而揭示出連接大腦區域的纖維。在完全「顯影」情況下，切片顏色更暗，就像安內瑟在上一幅圖片中所拿的切片一樣。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！