半夜系列：陰暗面

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有些事，你瞞不過我妹妹。我是說，那些侵蝕著你的意志，讓你夜裡驚醒的事。我不知道這是一個天賦還是什麼，她有這種能力。她能看見愧疚。

我不是說她擅長觀眉察色或精通身體語言--她是真的能看到讓某個人的愧疚跟在身後。事情要從Whiskey說起，他是我們兒時養的貓。媽媽說Whiskey決定了回到鄉下度過晚年，但Cassidy一直看到他躺在媽媽腳邊，一動不動的。

Cassidy一次又一次問媽媽為什麼Whiskey躺著不動，最後媽媽哭了，向我們坦白已經讓Whiskey安樂死了。媽媽覺得很愧疚，因為欺騙了我們，還『辜負』了Whiskey，畢竟Whiskey是她十七年來最親密的夥伴，但媽媽不想讓我們那麼小就面對死亡。

媽媽心裡只有悲傷，她沒問Cassidy是怎麼知道真相的。

還有一次，爸爸被公司遣散了，Cassidy扭捏地繞在爸爸腳邊，不讓那個跟著爸爸的奇怪男人進家裡。她說那個男人有點像爸爸，但是長著骯髒的鬍子，頭髮蓬亂，手裡是一塊像是圖書館外的流浪者拿著的紙板。

爸爸嘗試讓她冷靜下來，告訴她那裡沒人，但她堅持說有。爸爸覺得這可能是她吸引人注意的小伎倆，就讓她上樓回自己房間里玩。之後，我偷聽到爸爸向媽媽埋怨失去了工作，覺得自己是個失敗的父親和丈夫，和擔心我們以後的生活。

我提醒了他們Cassidy似乎知道爸爸的這種想法，她說的那個奇怪的男人像是爸爸在擔心的自己會變成的那個失敗者。

我們坐著一起，爸媽溫和地問我妹妹，讓她試著解釋到底看到了什麼。但作為一個只有四歲的小孩，她只顧著玩玩偶。

『我不知道』她說。

就算現在她長大了，我們還是解釋不了為什麼她能看到人的陰暗面...反正是能。爸媽想帶她看醫生，或者做些測試，但最終，他們不忍心讓她承受那種壓力，畢竟她現在也健康快樂的。

這很奇怪，但當然的，這是Cassidy的一部分。爸媽說好了我們要接納這件事，就像接納Cassidy的其他小怪癖那樣(除了直接打開楓樹糖漿就喝，媽媽會馬上喝止)。

我們都搞懂了她的能力：她能看到讓人愧疚的事情，但她不能接觸或者和那些影像說話，她有時也不知道那些影像代表著什麼。如果她知道了影像出現的原因，它們很快就會消失，她也能完全恢復正常。

我們一致同意Cassidy不應該告訴任何外人她能看到這些。我們擔心發現她能力的人怎麼想，我們要保護她。經歷了幾件事，Cassidy也同意了我們的做法。有一次非常可怕，在我們回家的路上，一個女人一直跟住我們，當時還小的Cassidy問我們為什麼那個女人身後跟著一輛嬰兒車，裡面有一個紫色嘴唇，跛腳的嬰兒...

Cassidy的能力還是有點積極作用的，它讓我們之間更加真誠，我們都大方坦白地交流，因為我們知道秘密是藏不住的。

我讀中學的時候Cassidy才剛讀書。那時我們沒怎麼把Cassidy有點『不同』的事放在心上。

『看到我們旁邊那部貨車嗎？』在一頓晚飯上爸爸問。

『嗯，看來Smith他家房子終於賣出去了』媽媽說。

『我們都沒見過新鄰居，不如今晚過去認識一下吧，你想焗點曲奇嗎？』

媽媽向愛管閑事的爸爸翻了下白眼，不過還是同意了焗點曲奇當作見面禮。

第二天，我們開玩笑說這麼香的巧克力曲奇馬上就要在別人肚子里了，然後我們四個拿著曲奇走到Smith家的舊房子。敲門後等了一會，一個大腹便便的老先生開了門。我們說了過來的緣由後，他溫和地笑著。

『我叫Arnie』他和爸媽握手時說。

『我叫Phil，這是Donna，這兩個是我的女兒Emmy和Cassidy』

『很榮幸認識你們』Arnie向我們點頭。

我對他揮過手，但Cassidy僵硬地躲在我身後。她盯著Arnie看，臉色發白，嘴唇不停發抖。我一碰她，她馬上站了起來。

『額..Hi』她結巴著回答。然後和爸媽說『我要回去了，有功課要做』

我看著她跑回去家裡，她匆匆看了我一眼。我們尷尬地和Arnie告別，馬上趕回去看她。

回到家，Cassidy在客廳等著我們。

『那裡好多人』她馬上開口說『至少有五個。我看到一個...一個..男孩，一個女人，和幾個男人』

『冷靜點 寶貝』媽媽說著，帶Cassidy走到沙發『有人在Arnie身邊？』

『他們好可怕』Cassidy聽起來嚇壞了『那裡好多血，而且，而且他們都死了，他們全都死了！』

媽媽試著安撫Cassidy，但她還是不停哭，大喊著我們的新鄰居身後有很多可怕的影像。Cassidy從沒如此恐懼過，而且說實話，我也被她嚇到了。

『你確定那是你看到的嗎？』爸爸問。

Cassidy肯定地點頭。

『好，那我們不要亂猜，我們要先搞清楚，我想你們兩個小女孩離他遠點，好嗎？』

當然我們同意了。我帶Cassidy回到房間，分散她的心思，而爸媽在客廳悄悄地談論，不想讓我們聽到。

然而不是那麼容易避開Arnie。

第二天他過來歸還媽媽的曲奇盤子，Cassidy去了開門。Cassidy不知道門外的是他，看到他馬上就尖叫起來。他一臉困惑和歉意，但這阻止不了Cassidy用力把門關上。爸爸回來時，看到盤子在門廊，上面有一張紙條『我無意嚇到你女兒。請告訴她我很抱歉，如果能有方法彌補的話，請告訴我』

爸爸把它揉爛扔了。

儘管我們一直在鼓勵Cassidy，但自從Arnie來了後，她就沒有好過。我發現每次Arnie出來後，她都透過窗戶盯著他，臉上透露著未知的恐懼。每次我們要經過他身邊，她都會駝起背，低著頭避免看到他。

『我數得出至少有十二個』一晚她站在房間的窗前悄悄地對我說。

我坐在她床上，想把她哄過來和我一起看雜誌，但她不理我。Arnie當時在車庫旁卸貨，Cassidy透過百葉窗的縫隙看著他。

『有個小男孩一直跟著他，他臉色蒼白，衣服前面都是血』她繼續說『有時會有個女人，看起來是懷孕了，但她的臉一團糟，我甚至看不出她的樣子。還有其他的，他們都很可怕』

她繼續說出一些她看到的：一個肚子被切開，內臟都掛在外面的男人；一個渾身刀痕的紅色頭髮的女孩；一個半邊頭骨凹進去的女人。

『Cassidy，別再看了』我儘可能溫柔地說『你快要滿腦子都是這些了』

『我從沒見過這樣的東西』她突然尖叫，從窗邊跳開『他看到我了！』

『什麼？』

『他看著我！他們都看著我！』

『Cassidy..』

『他是個惡魔！Emmy！他殺了這些人！這是他可怕的秘密！』

打從我們發現了Cassidy的天賦，我就擔心有一天Cassidy要付出代價。

『我們得做些什麼』第二天我單獨和爸媽說『她要嚇壞了』

『我知道』媽媽嘆了口氣說『但我們不能直接過去問他是不是殺人兇手』

『我打聽過了，沒有人知道那個傢伙的任何事』爸爸說。

『我們得做些什麼！』

爸媽都認為要想個辦法幫助我妹妹，但我們不知道怎麼做。

結果是Cassidy解決了我們的困擾。

當時我們正在家裡的籃球場玩，Arnie正把車開回車庫。我看到他的車就知道這下麻煩大了--Cassidy緊張地用手死死掐住籃球，目不轉睛看著他的車。這來得太快了，我沒來得及阻止她。

Arnie走出車門的一剎那，Cassidy向前踏出一步，大喊『殺人兇手！』把籃球扔向他。

他嚇到了，首先是被Cassidy的喊叫聲，然後是被車尾反彈過來的籃球。

『嘿！』他顯然被惹怒了『你們幹什麼？』

『我知道了你對那些人做了什麼！』我想把Cassidy拉回屋裡，但她把我甩開了『那個衣服上都是血的男孩！你開槍殺了他！還有那個媽媽！你對她做了什麼！她的臉為什麼會這樣子！？』

『我不知道你在說什麼』Arnie說。

『我知道你刺死了那個女孩！那個紅色頭髮，肚子紋著花朵的女孩！』Cassidy完全失控了，我使上全身的力氣制止她。

說到那個紅髮女孩時，Arnie變得面無血色，往後趔了一步。

『你怎麼知道她的？』他嘶啞地問。

『殺人兇手！』Cassidy大喊。

Arnie動身似乎想走向我們，我尖叫起來。Cassidy終於被我拉開了，我們跑回屋子裡，躲在爸媽的房間，等他們下班回來。

媽媽剛踏進門口，我們馬上和她說剛才的事，說到一半，爸爸也回來了。當我們說完後，爸爸出奇地冷靜，他站起來走出房間。我們看著他走，疑惑又害怕。

他經過房間門口，徑直走到客廳，全程沒說一句話，只是握著他的手槍。

『Phil！』媽媽在他身後哭著喊，我們都跑去拉著爸爸。

爸爸大步走到Arnie的門前，握拳敲射門，直到那個老頭開門。當他低頭看見爸爸拿著手槍後嚇呆了。

『你在威脅我的女兒嗎？』爸爸冷靜而威嚴地問。

『什麼？不！』Arnie看著爸爸手中的槍驚慌失措地回答。

『她們說Cassidy責罵你之後，你走向她們』

『不！』Arnie再次回答『不，這都是誤會！聽我解釋』

『那你最好解釋清楚』爸爸說。

Arnie在顫抖著，我甚至有點同情他，他看起來已經很蒼老和脆弱了，艱難地抵在門廊。但想起Cassidy看到的東西，我不再同情他。

『你女兒，她...她只是說的話嚇到了我』Arnie說『她知道些事，我只是想問她怎麼知道的，從沒想過傷害她們！』

『你殺了那些人！』Cassidy在爸爸的肩膀上罵他『你是個殺人兇手！』

片刻，他只是看著Cassidy...然後他像是失去了骨頭的支撐，跪倒在地上，湧出的眼淚流過了他的腮邊，他把頭埋在雙手間。

『不...』他哭著說。

Cassidy似乎要再責罵他，但爸爸伸手阻止了她。Arnie抬頭看著我們，臉上刻著深深的悔恨。他深呼吸了口氣，艱難地站了起來。

『我想救他們的』

......

Arnie的全名是Dr.Arnold Pierson，他從事外科醫生超過四十年了。期間他完成了很多手術，拯救了無數的生命，不知疲倦地服務著社區。但伴隨著他的不是成就感，更多的是手術失敗後的愧疚。

比如那個胸口受槍傷的男孩，是被他哥哥玩弄爸爸的槍使走火射死的；那個孕婦是在一場交通意外中被甩出車窗，自己和懷著的雙胞胎都死了；那個肚皮被割開的男人是喪命於工地事故；那個女孩是被惡意侵襲；那個頭骨凹陷的女人是被建築物上掉下的磚頭砸死的...

他們都曾躺在他的手術台上，但死神還是把他們帶走了...儘管他已經竭盡全力。

到了現在，雖然已經退休幾年了，他還惦記著他們。他一直懷著沒法救活他們的愧疚感和沉重的責任感。他一直覺得自己背負著責任，必須拯救這些生命。

他沒有與任何人分擔身上的包袱，幾乎沒人會懂這種感受。他的愧疚不是幾句輕描淡寫的安慰能釋懷的。

Arnie說完了他的故事後，Cassidy和爸爸真誠地道了歉。他點點頭，試著微笑，卻表露著悲傷，然後擦了擦淚水。

『我不會問你是怎麼知道他們的』他說，這讓我們沒想到。『我知道背負著不願多說的秘密的感受』

Cassidy抱著頭很內疚，他拍了一下Cassidy的肩膀，和我們說過晚安之後就進去了。

Arnie依舊很有禮貌，但從那之後不常與我們講話。我想大概歸咎於那支槍與之前的責罵，或者是我們會讓他想起那沉重的包袱。我們知道了他的秘密...他那一直深藏著，逃離著的秘密。

我仍舊能看到Cassidy有時會看著他，但如今她的眼裡是悲傷。Arnie是她遇到的第一個自訴完身後依舊跟著愧疚的人。我想，她看著Arnie，是想彌補對他造成的傷害。

Arnie永遠都不會知道，在一直沉默地獨自背負心中的愧疚多年後，他不用再孤單地承受這一切。

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