要人類何用？NASA計劃用AI來構建和駕馭空間探測器了

很快，連探測外星人都不需要人類動手了，NASA 正在考慮如何使用 AI 來構建和駕馭空間探測器。

當然，將探測器發射到太空之後，多少就和人類沒有關係了，這也是《 2001 太空漫遊》所預言的事情。在探測器到到未知目的地和針對不明情況時，需要作出反應和決策就應該是 AI 了。

NASA 噴氣推進實驗室的 Steve Chien 和 Kiri Wagstaff 認為，這些探測器將不得不適應沒有人「照料的生活」，它們需要作出自己的探索決策，來更好地實現探測目標。

就像 Google 使用人工智慧來識別照片中的狗和貓一樣，宇宙探測器的小車可以學習區分冰和雪，流水和靜水，山脈和平原，並做出不同的反應，而不是將拍攝的照片傳輸給太陽系裡待命的航天指揮中心來判斷。

研究人員還預計，如果使用了 AI 來駕馭探測器，那麼這趟探險旅程最遠的距離可以到達距離地球約 4.24 光年外的阿爾法半人馬座。

而下一代 AI 探測器必須能夠檢測「人類感興趣的特徵」，檢測不可預見的風險，處理和分析數據，並在必要時對其原始計劃進行調整。

其實今天，在火星上漫遊的好奇號探測車已經搭載了這種軟體，根據所面臨的環境來調整火星車，幫助探測設備 ChemCam 更機動性地調整探測目標和策略。

據 Chien 和 Wagstaff 透露，2020 年，發射到火星的下一個探測器將具備根據環境和周邊資源調整其目標和策略的能力，這是一個低級的人工智慧。

可以預見的是，人工智慧將會越來越重要，太空旅行也越來越重要。當然，科研人員不一定要離開地球。很快，宇宙飛船上的計算機 Mother 和 Father 也將成為事實。

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