武則天迷戀和尚背後的真實玄機

唐朝之所以讓後代中國人無限懷念，一個很重要的原因就在於它有一種兼容並包的氣質和胸襟。事實上，有唐一代290年，21位皇帝都不同程度地崇尚佛教。唐太宗以後，高宗、中宗、睿宗在信奉道教的同時，也都提倡和利用佛教。高宗李治為太子時，即優禮玄奘，為之作《述聖記》，下令建大慈恩寺，在寺內另造翻經院，繼續贊助玄奘譯經。但把佛教推向一個新的發展高度的，則是女皇武則天。

武則天的母親崇尚佛教，對其影響不小，武則天自稱「朕幼崇釋教，夙慕皈依」。唐高宗在位期間，作為皇后的武則天參與了他的一切崇佛活動。高宗李治自顯慶以後，由於風疾嚴重，百官表奏，皆由皇后武則天掌握。從此起，武則天內輔國政數十年，威勢與高宗無異，故時稱「二聖」。李治死後，中宗即位，武則天便謀劃篡位。

佛教信徒僧法明等偽造的《大雲經》和菩提流志重譯的《寶雨經》，為武則天以周代唐製造了神話輿論，暗示武則天當做天子，並把它說成是佛的意志。在佛教勢力的支持下，天授元年，武則天正式稱帝，改國號為周。雖然登皇位的過程有很多人反對，但是一旦木已成舟，多數人便識相知趣，對武則天溜須拍馬的大臣也越來越多。

佛教徒為武則天以周代唐出了大力，她當然要加倍給予回報，在她當女皇以後，扶植佛教更加積極。在武則天的親自參與下，佛寺翻譯了八十卷本《華嚴經》。武則天還把禪宗北宗開山僧神秀請到神都洛陽，給予「肩輿上殿」的特殊優禮，她本人「親加跪禮，時時問道」。她還屢次派遣專使邀請禪宗南宗始祖慧能進京。在洛陽城北邙山的白司馬坡鑄造大佛像，令面首(男寵)白馬寺寺主薛懷義造「高九百尺，鼻如斗斛船，中容數十人」的佛像。

據悉薛懷義原來並非和尚，也不叫薛懷義，而是洛陽鬧市上一個摔跤賣葯的，以賣藥丸和膏藥賺錢，以打拳摔跤吸引觀眾。身體又高又大，好逞筋骨之能，以御女奇術自誇。為人粗壯，筋肉結實，擺著架子昂首闊步，無一處不顯得雄偉堅強。他原來姓馮，名叫小寶。由於一個宮女，他認識了一個公主，與那個公主很親密，公主深知小寶其勢雄偉，乃非常之器，逆轉薦於武后。小寶深得武后歡心，武后常召小寶入宮，最初本是暗中來去，小寶並不注意自己的名字。

但是一個粗壯的漢子而叫小寶，不但卑俗，亦且淫邪。武后令小寶改名薛懷義，因為武后之女太平公主嫁了薛紹，武后令其婿叫小寶為叔。太平公主也並非賢德之女，與母親武后共事小寶，如參加宮闈陰謀一樣。 因為僧道有特權出入皇宮，尤其可以出入武后的寢宮，武后就下令小寶把頭髮剃光，以便常常進宮。武后令小寶當白馬寺的方丈，白馬寺是因唐玄奘出名的。因為這個方丈是為唐朝已故的帝王誦念經文的，所以可以常常進宮向武后奏事!

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