NASA將啟動「防止小行星撞擊地球迴避計劃」

根據CNN的消息，兩天前，美國航天局NASA表示，他們將利用太空梭迎擊撞向地球的小行星，同時改變小行星的飛行軌跡，避免其撞擊地球。據悉，這項實驗計劃名為「DART」，將在2022年正式啟動。

NASA表示，幾乎每天都有小行星經過地球，但都很小很小，在它們進入大氣層的時候就已經燃燒殆盡。但是，如果某一天有大型的小行星撞擊，那麼地球將會遭受到嚴重的災難。

這項計劃是由NASA跟約翰霍金斯大學共同推出，計劃名字「DART」在希臘語中是「雙子」的意思。這項計劃的執行過程是，將模擬兩顆小行星向只有冰箱大小的航天飛行器相撞，暫定航天器迎接的撞擊速度為6公里米每秒。

計劃中的要點是，當撞擊之後，是否能夠改變小行星的軌道使其偏離地球。因為當下預測出的小行星軌道，和其到達地球附近時的運行軌道會不一樣。因為，在漫長的時間裡，受到各種因素影響，運行軌道確實會發生變化。

該計劃是NASA在6月30日發表的，這一天是小行星日，而且在1908年的同一天西伯利亞墜落一顆小行星，並且發生巨大爆炸，60公里外的樹木都被颳倒。

日文原文：

（ＣＮＮ）米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２日までに、地球に接近する小惑星に宇宙機を衝突させ、軌道を変えさせる実験「ＤＡＲＴ」が正式に承認されたとして、２０２２年１０月の実行に向けた計畫を発表した。

ＮＡＳＡによると、小惑星はほぼ毎日地球に到達しているものの、大半はその小ささから、大気圏突入とともに燃え盡きてしまう。だが將來、大きな小惑星が地球に衝突して甚大な被害をもたらすことも考えられる。

ＮＡＳＡがジョンズ?ホプキンス大學応用物理學研究所と共同で進めているＤＡＲＴ計畫は、「ディディモス」（ギリシャ語で「雙子」の意味）という二重小惑星に向けて冷蔵庫ほどの大きさの宇宙機を飛ばし、２つのうち小さいほうの小惑星に衝突させるという実験。衝突時の宇宙機の速さは秒速約６キロに達する予定だ。

ディディモスが地球の付近に近づく際、衝突によってその方向を変えられるかどうかを確認する。將來、地球に接近する小惑星の動きをわずかに変えるだけで、長い時間がたつうちには軌道が大きく変化し、衝突を避けることができると考えられている。

ＮＡＳＡが計畫を発表した６月３０日はちょうど「小惑星の日」とされている。１９０８年のこの日、シベリアの森林に巨大隕石（いんせき）が落下し、６０キロ以上離れた場所でも樹木がなぎ倒されたり人が投げ出されたりした。

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