它是半鷹半獅的洪荒神獸，用黃金打造巢穴，常與中亞獨眼巨人開戰

傳說公元前5世紀前後，在古印度北部的大山裡，生長著一種鷹首獅身的怪獸，它長著巨鷹的頭顱，雄獅的身子，背上還有一對遒勁有力的翅膀。雄鷹是飛禽中的王者，而獅子則是叢林野獸中的霸主。獅鷲獸繼承了它們所有的優點，因而格外引人關注，成為西方神話故事中的寵兒，在歐洲和印度以及希臘人的傳說中，獅鷲的影子隨處可見。

在希臘和羅馬人的文字和繪畫作品中，獅鷲屢屢出現在案頭。它們被描寫成善於獵殺和戰鬥的凶獸，為了搶奪土地和金子與周圍的人類展開曠日持久的大戰，因為它們生性貪婪，只用黃金築造自己的巢穴。

多數人把它當成一種幻想的生物，從來不認為它們會在現實中存在，但卻也多次出現在動物學家和鳥類學者的專著中。14世紀的時候，法國一位探險家卻堅持說獅鷲是真實存在的，自己親眼看到了它。他描述中的獅鷲力大無比，據說八頭獅子一百隻鷹加起來也沒有它強壯，可以輕易擄走一匹馬或者兩頭牛。

獅鷲主要以人類的牲畜為食物，東亞和歐洲也常常會傳出駕車的馬和耕地用的牛被獅鷲叼走餵養幼崽的傳聞。而歷史上獅鷲的大本營主要在印度北部的山裡。這座山位於中亞獨目人阿里瑪斯波伊人和印度北人的土地之間。人類會常常突襲圍剿獅鷲，目的是為了搶奪它們窩裡的金子，獅鷲也屢屢進犯人類的生存空間，為的是掠奪牛馬為食。

希臘詩人在自己的詩歌中曾經記述經過中亞時的見聞，其中提到在印度北方邊地有一種獨目人，一隻大眼睛長在額頭中間，他們驍勇善戰，牛馬成群，因此也成為獅鷲主要的掠食對象，這些獨眼巨人生性兇殘，也不會坐以待斃，況且他們覬覦獅鷲巢穴中的黃金已久，所以雙方常常打得不可開交。

但獅鷲畢竟強壯兇猛，加上善於飛行，有著尖牙利爪，獨眼人經常被殺的屍橫遍野，血流成河。

還有學者認為古埃及傳說中的羊頭獅身獸、鷹首獅身獸都屬於女面獅身獸斯芬克斯的亞種，要麼是他的後代，要麼是根據它的樣子演變而來。關於獅身人面怪斯芬克斯還有一個故事，傳說在斯圖亞特王朝，他們的四世王在一次狩獵途中小憩，因為疲倦就打了個小盹兒。

在昏睡期間，他做了一個奇怪的夢。夢中有一個獅身人面的怪物對他說話，說自己被黃沙埋沒，如果斯圖亞特四世能夠幫忙把自己從沙子中挖出來，自己可以許他成為一國之主。夢醒後斯圖亞特感到很迷惑，更令他感到驚奇的是，他身旁的沙堆之下正是一座獅身人面的怪獸雕像。

這個故事以碑文的形式被雕刻在如今埃及大獅身人面像斯芬克斯的兩爪之間。多數學者認為，後來的獅鷲也是怪獸斯芬克斯的後代。

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