科學家研究蚊子為何愛叮人

[導讀]你身上的氣味使蚊子在很遠處就能將你作為理想的目標。當你和朋友談天或是燒烤時，蚊子將會出動，使你的血液成為它的下一頓大餐。那麼，是什麼讓你對這些小傢伙如此具有誘惑力呢？

研究人員將從雙胞胎嗅覺線索上尋找吸引蚊蟲的基因基礎。圖片來源：sinu Getty Images

你身上的氣味使蚊子在很遠處就能將你作為理想的目標。當你和朋友談天或是燒烤時，蚊子將會出動，使你的血液成為它的下一頓大餐。那麼，是什麼讓你對這些小傢伙如此具有誘惑力呢？

近日，一個英國研究團隊正在啟動一項新研究了解人類基因在此過程中所起的作用。他們計劃收集200對雙胞胎和非雙胞胎穿過的襪子，並將它們和蚊子放在一個風洞中，然後觀察下一步會發生什麼。科學家希望襪子的主人能夠自然地分泌吸引性或是排斥性的化學物質，從而形成未來控制蚊子的基礎。研究人員期望通過研究蚊子對襪子的喜歡程度，分析其中的嗅味物質及其主人的基因。這項研究包括來自英國和甘比亞的各100對雙胞胎，近日將開始招募志願者。

「我們對於人的什麼基因對蚊子具有吸引力知之甚少。」主持該研究的倫敦衛生與熱帶醫學學院醫學昆蟲學家James Logan說。此前的研究表明，視覺、嗅覺和溫度（體溫）等線索均有助對蚊子產生吸引力。「我希望這項研究能夠為人們了解其中的機制提供更多見解，幫助改變人們的身體氣味，使我們變得對蚊子不那麼具有吸引力。」他說，「如果我們能夠識別重要的基因，將可能開發出藥物或療法，讓身體產生自然的排斥性物質，使蚊子遠離。」他補充說，這些發現還有助表觀遺傳學家改善其關於一些人群為何對攜帶疾病的蚊蟲更加脆弱的模型。

「這是一項非常新穎的研究，它邁出了很好的一步。它將會告訴我們對蚊蟲的吸引力是否存在基因差異。不過，它將不會是關於蚊蟲吸引力的全面答案，因為諸如飲食、風、一日中的時間和蚊子種類等都會造成影響。」美國聖母大學生物學家、並未參加此項研究的Zainulabeuddin Syed說。

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