【舊文】思想和行動

無意中翻出一篇幾年前的舊文，才發現這個主題一直困擾著我，以後大概也無法擺脫了。

有一句名言，原話我忘記了，大意是「思想的巨人往往是行動的矮子」，常被用來攻擊那些只會紙上談兵的人。因為思想看不見摸不著，而且好像人人都有，遠不如泥瓦匠壘的一堵牆實在，所以只要他不把思想付諸行動並有所成就，任何人都可以指責一個思想家只是耍嘴皮子的騙子。確實有很多人懶惰膽怯，只願意到處發表觀點，隨意評論別人的工作，但還有一小部分人真正在努力思考並試圖找到答案，僅僅因為缺乏行動力就歧視他們是不公平的：不能苛求所有人都是天才。

努力思考就意味著多問「為什麼」，意味著不斷跳出自己的思維，退一步以便看到全局。這種「往後退」沒有止境，每一次都能了解更多，這看起來好像是進步，卻會讓行動變得困難。如果一個登山者只看到一條路，他就會毫不猶豫往前走，但如果看到很多條路，反而會茫然無措，不知道該走哪條路，可能會停下來不斷計算，最後忘記了自己要登山。思想家也會陷入這種困境。他並非不想行動，而是因為知道太多的動機和觀點，再加上堅定的懷疑精神，從而擔心所有行動的後果。

思想越自由，就越能突破文化、習俗、傳統和宗教的限制，廣泛吸收不同看法，行動上的困境也就越大。幫助別人時，會去想這樣是不是真的在幫助，會對別人心理有什麼影響；懲罰壞人時，會琢磨到底什麼是善惡，人是否有權利行使正義；接到一項任務，不是去想如何完成，而過多思考它是否值得做。類似的反思有時候可以看作小心謹慎，但如果在所有事情上都過度追問，就會動彈不得：只有避免行動才不會出錯。

思考過多還可能會讓人一直沉浸在自己的思想中。有些人非常喜歡規劃，於是就在腦海中一直不斷規劃，考慮各種情況，幻想不同的結果，然後發現動手去做還不如幻想有樂趣，而且思想中已經做過一次的事情，現實中就懶得再做一次。這是精神上的手淫，比肉體的手淫危害更大，慢慢思想就會只關注它自己製造出的幻象，對現實世界再也沒有興趣，像一個活在夢中的人。隨之而來的是完美主義和快速厭倦。想像中的事情總是完美的，即使不完美，那些缺陷也都是確定的，帶著這幅圖景去做事情總會失望，而且他們善於思考，會比常人更多發現事物的缺點，最後承受不了，半途而廢。

不過，如果把著書立說也看作「行動」，思想家們倒是成果頗豐，流傳下來的文字大都出自他們之手，好像沒聽說過拿破崙和愷撒寫出過什麼東西。從書本里能學到的只有思想和知識，沒辦法準確知道該如何行動，就算有些書給出行動的說明，真正實行時也往往派不上用場。而行動家們大多沒什麼理論，更多靠的是信念和勇氣，運氣也經常幫忙，若要向他們討教經驗，可能只會得到隻言片語，或者成功學一類的東西。不要指望從行動家的思想那裡得到什麼，只能留心觀察他們的行動。

在思想家看來，行動家之所以堅定勇敢，大多是因為無知：如果他能看到更多情況，決不會那麼做。可正是因為這樣，最後往往有意想不到的結果，那是幻想和規劃無法抵達的。哥倫布當初大大低估了地球的圍長，這個誤算造成了他的執著，最後才發現新大陸，如果當時一切計算正確，環球航行可能會拖到多年以後。思想家總想考慮周全，找到最短路徑，然後再去做，可計劃往往沒有變化快，最短的路可能根本行不通。我們連明天發生什麼都無法知曉，憑什麼相信自己的預測呢？

功績屬於行動家，恥辱也屬於行動家。他們堅定不移，行動卓有成效，建造了許多東西，但方向一旦錯誤，也會帶來許多災難。戰爭、大屠殺、宗教迫害……大都是由一群狂熱相信自己想法的人造出的，這時思想家的猶豫和多疑就變成優點，它們可以除掉災難的萌芽。反思之所以被不斷重提，也是因為它在必要時可以充當剎車。思想家們以此為責任，也在這裡找到慰籍，可惜忠言逆耳，他們往往在災難發生後才得到榮譽。

然而生活中大部分事情不會帶來嚴重後果，只需要恪守一些原則，比如不傷害他人，就能判斷哪些事情不應該做，所以相對於反思，人們更願意學習如何行動，走向成功。要做到這一點，首先就要學會相信。太多懷疑會摧毀一切，覺得任何事情都沒有意義，最後走向虛無主義。「天地不仁」，宇宙本身可能沒有目的，也沒有意義，地球也許只是一個偶然現象，那麼我們所做的一切還有什麼意義呢？這種想法沒錯，可能還包含了最高智慧，但如果還想活下去，就不能被它影響太深。或許所有事情都沒有意義，可我們還是可以享受生活。當確定自己喜歡一件事情，比如園藝，去做就是了，不要去懷疑它的意義，而是要相信它有意義。「為什麼要做園藝而不是其它？」，這樣的懷疑只會破壞樂趣，也沒有任何益處，意義無法得到解答時，只能懸置這個問題，全神貫注地做事。宗教信仰之所以可以給人安慰，就是因為它不允許懷疑，然後信徒就能安心聽神的指示生活。有類似的信念才能做好事情。

除信念之外，包容也必不可少。對一種事物了解越多，發現的缺陷也越多，新鮮感也會隨著時間消失，最初的喜歡很容易淪為厭煩。現在許多公司對外宣傳時，經常說到他們的員工多麼熱愛自己的工作，看到廣告片中那些片段，很容易相信有些人時時刻刻都喜歡自己做的事情。這種誤導會讓人在厭倦自己工作時直接放棄，而不是再堅持一下。事實上，一個人就算再熱愛一種事物，也會經常感到枯燥，但在經過一段時間回頭看，還是會認為自己熱愛它。「熱愛」或「喜歡」並不是一時情緒，而是經歷許多之後的一種複雜情感，它更接近於平淡而不是興奮，所以才能讓人日復一日地專註。發現一種事物的缺陷之後還是願意努力去完善它，比起冷嘲熱諷嗤之以鼻，需要更多的智慧和美德。

如果仔細羅列行動者需要的品質，會發現和宗教信仰要求的品質差不多，所以在宗教熱情普遍缺乏的今天，熱愛工作可以讓人得到幸福。人們全神貫注地創造，日復一日地勞作，終於在其中發現了神性。這比浪漫愛情更吸引人，也更持久，因為沒有一個愛人可以承受那麼巨大的熱情，把全部心思都放在對方身上的愛情往往會以悲劇結尾。

適度的反思對生活有益，過度反思則只能帶來焦慮。幸福和平靜也不是靠反思獲得，而是靠日復一日的勞動和創造性的工作，即使行動者剛開始並沒有享受到樂趣，但只要持之以恆，精神面貌也會發生變化。「拿出有信仰的行動，自然會有信仰」，行動和習慣擁有改變精神的神奇力量。

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