你的孩子會通過棉花糖測試嗎？6種培養孩子自控力的方式

「棉花糖測試」是一項關於誘惑和延遲滿足的行為實驗，是上世紀60年代當時在斯坦福大學擔任教授的心理學家Walter Mischel首次針對孩子們進行的試驗。

實驗的基本內容是：研究人員把一塊棉花糖放在孩子面前的盤子里，並告訴孩子單獨呆在房間10至15分鐘。如果等10至15分鐘研究人員回來後孩子再吃棉花糖，那麼就會得到第二塊棉花糖。如果在研究人員回來前吃掉了棉花糖，那麼就無法得到第二塊棉花糖。在參與該試驗的600個孩子中，僅有約1/3的孩子堅持等到研究人員回來並得到了第二塊棉花糖。

30年後，該項長期研究得出結論，那些能夠延遲滿足的孩子更有可能擁有更高的考試分數、對物品更低的浪費率、更低的肥胖幾率、更低的壓力水平以及更多源自延遲滿足的積極因素。

正如《大西洋月刊》報道，棉花糖試驗自其產生以來，已經滲透到流行文化中。印有「不要吃棉花糖！」字樣的T恤；在《芝麻街》節目中，餅乾怪學會了延遲滿足，這樣就可以加入餅乾鑒賞傢俱樂部；投資公司也利用棉花糖測試來鼓勵退休計劃。

一種文化上的轉變

研究人員明白該測試的結果隨著年齡的變化而變化，年齡較大的孩子比年齡較小的孩子意志力更強。但他們忽略了這種自我控制力是隨著文化的不同而變化的，因為該測試大部分是針對西方孩子進行的。

發表在《兒童發展雜誌》上的一項新研究發現，當對喀麥隆的兒童進行同樣的測試時，研究人員發現了十分不同的結果。在接受測試的兒童中，約有70%的孩子能夠等待並得到第二塊棉花糖。

喀麥隆的母親有著更權威的育兒方式，因為孩子們被教導要尊重長輩，而西方的父母則更注重讓孩子獨立地表達自己。研究者指出在中國該試驗也有同樣的結果。作為「虎媽」的故鄉，孩子們通常是在權威的教育方式下長大的。

關於兒童如何看待權威人物是棉花糖測試受到質疑的關鍵：它真的只是一種自我控制力的測試？還是更多的是一種孩子對大人信任程度的測試？羅切斯特大學的一項研究發現，相信會得到第二塊棉花糖的孩子，他們等待的可能性是其他孩子的4倍。

如何學習自我控制？

毫無疑問，自我控制是一項有價值的技能。那麼，父母應如何教導孩子延遲滿足？特別是面對被科技、數碼產品充斥的世界時，如何讓孩子學會延遲滿足？

大多數孩子直到小學才會有衝動控制。教育和兒童發展專家對父母提出了一些建議，它們適用於所有年齡段的孩子。

1.確立明確的期望目標。當孩子必須等待或者做一些不太想做的事情時，這一點尤其重要。

2.保證指令的簡單性。如閱讀時要保持安靜、輪流玩喜歡的玩具、現在是聽從指令的時間……指令要足夠簡單，而且要提醒孩子們什麼時候該聽從你的指令。

3.設立常規時間表。年幼的孩子可能不具備時間概念，但他們已經習慣了常規時間表。當他們知道講完故事後就是戶外活動時間，那麼在老師閱讀時，活躍的孩子們就能夠自覺地保持安靜。

4.成為榜樣。正如Laura Markham博士在《今日心理學》上所述，「當父母無法控制自己的情緒時，也會阻礙孩子學習緩解自己的煩惱，使得他們很難控制自己的情緒或行為。因此，在幫助孩子學習自我控制方面，你能做的最重要的事情就是調節好自身的情緒，保持冷靜和對孩子的同情心」。

5.提供積極的促進效應。Markham寫道，「當孩子在令人沮喪的情況下沒有失去控制時，家長應對孩子進行表揚；如果孩子處於失控狀態，家長要用安慰和積極的話語來說服他們。通過這種方式，孩子在未來遇到困難時就會創造相應的大腦迴路來一一應對」。

6.讓孩子學會等待，但要以一種平靜、適合孩子年齡的方式。練習等待的孩子可以學會忍耐，並相信等待是值得的。Markham說道：「但如果父母讓孩子等待的時間超過了他們自身的發展能力，那麼他們就會被滿足自我需求的焦慮壓倒，孩子們就會知道自己必須尖叫才能得到自己想要的東西，而不是學習自我控制。如果父母對孩子大喊大叫，孩子就會知道這是一種緊急情況，這就破壞了他們對自我控制的嘗試。」 相反，父母需要耐心地教會孩子分散自我注意力的能力，來克服等待帶來的焦慮，這也正是通過棉花糖測試的孩子們所用的重要的策略。

原文：ANGELA NELSON

翻譯：絲雨幽夢

編輯：阿米

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