他親手殺死14萬日本人，他說這是我能做到的最好的事

在整個人類的歷史上，如果要說哪個人親手殺死了最多的人，那恐怕當屬我們今天要說的這位主人公：保羅·蒂貝茨。許多人對這個名字可能比較陌生，但要說到他所乾的一件事情，那就無人不知了。他就是當年駕駛轟炸機飛臨日本廣島上空，投下了人類歷史上第一顆原子彈的美軍飛行員。

1915年，蒂貝茨出生於美國伊利諾伊州昆西。在蒂貝茨22歲那一年，他在肯塔基州托馬斯堡加入美國陸軍航空兵，成為了一名飛行員。

蒂貝茨性格剛毅，沉著冷靜，在多次的飛行任務中都有出色表現。因此他被認為是當時美國空軍中最優秀的轟炸機飛行員。1942年8月17日，蒂貝茨率領第一批B-17轟炸機參與第八空軍在歐洲的轟炸行動；後來又在地中海戰區參與戰鬥，直至返回美國試飛B-29轟炸機。

1944年9月，一批從美國空軍各個飛行部隊中嚴格篩選出來的飛行員被派到位於美國猶他州的多奧維空軍基地接受一項特殊訓練，蒂貝茨也在這批飛行員之中。這批飛行員的組織代號為「509小組」。他們除了知道將來的某一天要到海外執行任務外，其他一概不準過問。他們的訓練課目十分單調：可載10噸炸彈的彈艙每次只裝1顆炸彈，但投擲這顆炸彈時，炸彈飛行距離要超過9000米，彈著點距目標須在300米之內。

1945年8月6日早晨8時整，3架B-29轟炸機飛臨日本廣島上空。這時很多廣島市民並未進入防空洞，而是在仰望美軍飛機。在此以前，B-29已連續數天飛臨日本領空進行訓練。但這一次的3架飛機中，有一架已經裝上了一顆5噸重的原子彈，這架飛機的駕駛員就是蒂貝茨。

當地時間8時14分17秒，蒂貝茨按下了飛機上的投彈裝置按鈕，一顆代號為「小男孩」的原子彈從飛機打開的艙門落入空中。45秒種後，廣島成為了一片火海。

據後來的統計，原子彈爆炸當日，廣島死者就達8.8萬，加上後來受核輻射死亡以及失蹤的人員，累計總人數達14萬。

後來有記者採訪蒂貝茨，詢問他是否為廣島原子彈事件感到後悔。蒂貝茨的回答非常堅定，他說：「我知道那會造成很多人死亡，但為儘快結束殺戮，這（轟炸）是我能做到的最好的事。」

2007年11月1日，蒂貝茨在家中逝世，享年92歲。

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