古代日本也是世界准一流強國，為何一直沒有什麼存在感？

文/寂寞的紅酒

日本位於中國的東部，亞歐大陸的最東端，是個島嶼眾多、面積狹小，自然災害頻發的島國。歷史上，日本長期孤懸海外，似乎沒有什麼存在感。但事實上，古代的日本並不弱，是名副其實的世界准一流強國。

從領土上看，日本國土面積37萬平方公里。雖然在我們看來日本面積不大，是標準的彈丸小國。但其實日本並不是非常小，比越南、德國和義大利都要大。此外，日本還擁有遼闊的海域和豐富的海洋資源，這也是日本的一大優勢。

從人口上看，儘管日本面積不大，但人口可不少。豐富的漁業資源和精耕細作的農業以及完善的商業體系，使得日本人口數量居高不下。15世紀，日本人口已經突破1200萬（有說法認為超過3000萬），是世界頂級大國帖木兒帝國的一半，是明朝的四分之一。古代人口就是財富，就是生產力，日本擁有豐富的人力資源，這是日本能夠位列准大國的一個基礎。

從財富上看，雖然日本國土面積狹小，但卻是世界上財富最多的國家之一。原因是日本盛產黃金、白銀和銅三種貴金屬。古代日本是世界第一產銀大國，據說佔到了世界產量的三分之一。日本被西方人稱之為「銀群島」。此外，日本的銅礦也非常豐富，曾大量出口，中國長期從日本採購熟銅回國鑄幣。豐富的礦產資源，讓日本積攢了巨額的財富。

從商業上看，日本城市化很高，而且擁有完善的商業系統，甚至比中國更完善。日本國內有數量眾多的商人，這些商人不僅在國內貿易，也非常熱衷於海外貿易，日本是東亞的貿易中心之一，世界海洋貿易的大國，看看橫行東亞的倭寇就知道日本並非人們所認為的旱鴨子。發達的商業和貿易使得日本經濟非常繁榮，並非人們想像的那樣，一個港口只有幾間破房子。

從軍事上看，日本是當時的世界一流軍事大國。日本是一個尚武的國家，民風彪悍，極具危機和侵略意識。作為世界人口大國，日本無論軍隊數量還是戰鬥力都是不可小視的。豐臣秀吉時代，日本國內有四十萬以上的軍隊，都是身經百戰的武士。此外，日軍還裝備了大量的火器，火槍數量高達30萬支，火器質量不比葡萄牙差多少。另外，日本的水軍也很強，裡面不是長期航海的水手就是縱橫海上的盜寇，戰鬥力非常強。當時日本號稱世界第二軍事強國並非僅僅是吹噓。人們經常嘲笑日本戰國時代是村長打架，這顯然是不對的，起碼在豐臣秀吉統一日本後這種狀況就不復存在了。德川上位的幾場大戰都是十萬級別的，說日本是村長打架就有點自欺欺人了。萬曆朝鮮戰爭，日本出動了二十多萬軍隊跨海入侵朝鮮，其軍事能力和國力可見一斑。不過日本雖然很強大，可惜遇到了當時世界第一的大明朝，最終無功而返。假如不是明朝出手，日本人早已吞併朝鮮。

由此可見，古代日本的條件和實力並不差，只是因為孤懸海外，又有中國壓著，所以幾千年來一直沒有存在感。不過日本雖然名聲不顯，但並沒有人們想像的那樣不堪，豐臣秀吉以後的日本完全稱得上世界准一流強國。沒有一定基礎，明治維新再怎麼變，日本也成為不了世界五大強國，也不可能夥同德國發動瘋狂的二戰。

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