好奇號在火星上拍到運動中的雲

纖細的雲層如同地球上的冰晶捲雲一般，在火星的天空中緩緩移動。而這一幕，恰好被好奇號的鏡頭攝了下來。

這是好奇號五年來拍攝到的最清晰的一批雲層。時值火星的清晨，天文學家指揮好奇號的導航相機拍攝了兩組各八張天空照片。一組照片指向的全是天空，而另一組拍到的是南方地平線上空的景象。為了讓它們看起來更清晰，天文學家對照片進行了處理。這些雲只出現在早晨，午後，天空中就似乎什麼也沒有了。

火星是在橢圓軌道上圍繞太陽飛行的，它的這個橢圓比地球的偏心率要大，因此它和太陽間距離的變化也要比地球大得多。在過去的一個火星年裡，當火星到達離太陽最遠的地方時，其赤道附近地區的上空曾經出現過一條雲帶。此次拍到的這些雲似乎來得比往年更早一些，因為這會兒火星離到達遠日點還有將近兩個月時間。

好奇號科研團隊成員，加拿大約克大學的John Moores認為，這些雲可能是由水冰冰晶組成的。它們受冷後從大氣中析出，依附在浮塵上。這些纖細的絲縷是在冰晶下落和升華的過程中產生的。好奇號沒有辦法對這些雲的高度進行測量，但它們通常出現在高空。在地球上，人們管這樣的雲叫「馬尾雲」。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！