Epic Games謝添敏:做好VR標杆,發力移動平台
文/87870-會爺
從《虛幻競技場》到《戰爭機器》再到《無盡之劍》,有著超過25年歷史的Epic Games創造過大量業內頂尖質量的遊戲,其旗下的虛幻引擎(Unreal Engine)也堪稱高端遊戲、高品質遊戲的代名詞。
ChinaJoy期間,借著參加專場品鑒會的機會,87記者專訪了Epic Games的商務總監謝添敏,就Unreal引擎在VR/AR領域的應用、中國市場的規劃等問題。
從資深製作人到商務負責人,謝添敏的Unreal情懷
遊戲製作人出身的謝添敏有著長達十幾年的從業經驗,參與開發過PS2、PS3、Xbox、Xbox360、Game cube 等各類主機遊戲項目,代表作品包括 《Ghost Recon》系列、《末日戰爭》等,目前在Epic Games負責商務工作。
為什麼會選擇從資深遊戲製作人轉變到商務工作負責人?這顯然是個讓人好奇的問題。
謝添敏告訴我們,之所以從製作人的身份轉型到做商務,是希望把Unreal推薦給更多的開發者使用,並幫助他們快速解決使用過程中遇到的一些問題。「自己的團隊曾在使用Unreal時遇到過一些問題,為了了解其他開發團隊是否也遇到同樣的問題,並幫助他們解決這些問題,順理成章地,就由製作人慢慢轉向了商務。」
從遊戲引擎到行業應用,Unreal變身通用引擎
作為遊戲引擎被大家熟知的Unreal,現在卻不斷應用於非遊戲領域,包括影視、建築、無人駕駛、軟體設計以及教育課件等等。謝添敏坦言,不僅是因為這些行業領域的變現更加「短平快」,Unreal也可以在行業應用的開發中積累經驗,為後面在遊戲開發、VR內容開發中積累UI界面設計和引擎的使用經驗。
事實上,目前,Unreal在行業應用已經有了不少案例,比如NASA在用Unreal開發訓練航天員的應用,讓他們在進入空間站之前就可以在地面上模擬完成各項操作的練習;設計師使用 Unreal引擎製作模擬度極高的建築,可以在建築還沒有建造起來之前,定製或者調整;在汽車設計上,也可以利用Unreal引擎與一些專業軟體交互,設計出漂亮的畫面。
深扒行業痛點,打造標杆級VR遊戲
儘管深知未來很長一段時間裡都將面對盈利困難這個難題,但依然有大量開發團隊投入到VR遊戲的研發當中。謝添敏也認為,目前VR行業確實有很多痛點存在——一方面,VR內容本身還需要積累,目前市面上的VR內容參差不齊,高質量的內容仍是少數;另一方面,VR硬體還未達到量產化、輕便化,整個市場仍處於比較早期的階段。
目前VR一體機市場非常大,然而並不能充分滿足VR對沉浸式體驗的要求。對此,謝添敏表示,「VR本身是對真實世界的還原,而這需要引擎技術支持。要做到真實,就要在光照、渲染、發熱、功耗、幀數以及單眼解析度等細節上做好」。同時,謝添敏認為,目前PC VR剛剛達到性能臨界點,VR一體機仍有很長的路要走。
開發者在選擇引擎時往往會比較慎重,特別看重成功案例。Epic Games也做了很多嘗試,從《Showdown》,到根據《霍比特人2:史矛革荒漠》製作的VR體驗,再到《Bullet Train》,均獲得不錯的反響。如果說上述這些都還只是「小試牛刀」的話,那麼這次專場品鑒會上重點展示的基於 Oculus Rift CV1 的3A大作——《Robo Recall》,絕對是一次走心的嘗試。謝添敏也坦言,Epic Games希望通過這款跟Oculus通力合作打造的「標杆」,充分展示VR遊戲的魅力,並啟發開發者去做更多嘗試。
謝添敏也基於自己多年的遊戲開發經驗,給VR開發團隊提出了一些建議,「歐美和亞洲市場對內容風格的訴求不一樣,線上、線下對內容製作和節奏把控也不一樣。西方玩家偏向緊張刺激的重度VR內容,國內玩家則偏向VR視頻或輕鬆休閑的VR遊戲。上線Steam平台的VR產品要接受玩家的評論和批判,要開設線下體驗店,VR遊戲的設計也不能太複雜,要容易上手。」
人才著手,Unreal引擎「中國化」
「Unreal是高端單反,Unity是傻瓜相機」,儘管這只是一句比較流行的有趣比喻,但目前全球幾乎所有高端公司都在「高價包養」 Unreal開發人才。然而,由於Unreal技術稍有難度,能拿到「高薪資」的Unreal人才依然是少數。
面對這種人才匱乏的窘境,謝添敏告訴我們,歐美國家早已有了Unreal引擎使用教程,國內也已經給出了翻譯的中文版本。此外,Epic Games也在積極推進與高等院校和教育機構的合作,希望可以通過將應屆生、跨行業人才培養成專業VR開發人才,從而促進VR生態良性發展。
與國外不同的是,國內更為看重「證書」,不少教育機構也在為Unreal人才發布相關的「認證」證書。對此,謝添敏表示,Unreal引擎迭代很快,證書並不能完全代表一個人的Unreal引擎開發能力,所以Epic Games官方並沒有提供認證體系。不過,根據國內的現狀,對於那些有影響力的教育機構,Epic Games也在積極尋求合作,希望能夠建立更完善的培訓體系。
同時,國內也有Unreal開發者自發通過微博和其他社交平台上將Unreal教程翻譯成中文。對於這些為Unreal開發作出貢獻的團隊或個人,Epic Games也會為他們提供資助。
除此之外,謝添敏還表示,對於國內VR開發者而言,最缺乏的並不是經驗或技術,而是對用戶需求的把握不夠準確,對VR遊戲及人機互動的理解不深刻,追求極致的態度不夠。而只有擁有追求高品質遊戲的精神和態度,才能做出優質VR遊戲大作。
手游新時代,發力移動端
由於「偏愛」3A大作,Unreal造就了眾多的高品質遊戲大作,那麼,真的是「Unreal適合打造PC/主機端大作,Unity適合移動端開發」嗎?顯然不是。謝添敏告訴我們,越來越多的獨立開發者以及手游開發者也在使用Unreal。Epic Games也在積極推進Unreal在移動平台的開發應用。「隨著手機硬體性能的逐漸提升,手游會越來越重度,會出現越來越多畫面驚艷、玩法新奇的硬核遊戲,而這也恰恰是Unreal引擎的強項。」
謝添敏稱,亞洲移動遊戲市場發展很快,尤其是最近兩年,出現了不少大作。Unreal也已經針對移動平台做了很多優化,不少手游大作便是基於Unreal引擎做出的,比如發布當月就創造1.76億美元收入的韓國手游《天堂2:革命》。
不僅如此,謝添敏還告訴我們,從去年底開始,國內也有一些開發團隊使用Unreal引擎製作遊戲,目前已經開發尾聲。同時,Unreal也在積極與西山居、騰訊這樣的遊戲大廠合作,希望在推進Unreal引擎在手游開發應用的同時,將更卓越的畫面表現帶給廣大玩家。
不難看出,不管是在非遊戲應用領域,還是AR/VR行業、移動平台,Unreal引擎的用武之地越來越大,而在中國市場的拓展方面,也越來越接地氣。對Epic Games和國內Unreal開發者而言,這樣的勢頭顯然是再好不過的。
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