美國科學家將惡意軟體植入DNA侵入電腦

美國華盛頓大學的科學家開發了一種生物惡意軟體，並稱之為第一次「基於DNA的電腦系統入侵行動」。在號稱是首次利用DNA成功入侵電腦軟體的實驗中，研究人員將惡意軟體植入了一個遺傳分子，使之可以控制一台用於對其進行分析的電腦。

為了部署此次攻擊，Tadayoshi Kohno和路易斯·賽茲（Luiz Ceze）領導的研究團隊在他們從網上購買的一小段DNA上編寫了惡意軟體，然後在電腦試圖處理由DNA測序儀讀取的遺傳數據時，獲得了那台電腦「全部控制權」。

研究人員警告稱，黑客有朝一日可以製作虛假的血液或唾液樣本，以此入侵高等院校的計算機，竊取法醫實驗室的信息，或者感染科學家之間分享的基因文件。

目前為止，DNA惡意軟體並未帶來太大安全風險。研究人員承認，為了實現入侵，他們盡其所能創造了最佳機會：關閉了安全功能，甚至增加了生物信息程序很少使用的漏洞。

「他們的入侵基本不切實際。」身為遺傳學者和程序員的家譜網站MyHertige.com首席科學官亞尼夫·艾麗希（Yaniv Erlich）說。

Tadayoshi Kohno曾經是首批展示如何通過診斷介面入侵汽車的研究人員之一，他後來還通過藍牙遠程獲得了汽車的控制權。

這種新的DNA惡意軟體將在下周的Usenix Security Symposium大會上展示。「我們研究新興技術，並且希望了解是否存在可以證明的安全威脅，所以我們的想法是提前應對。」彼得·耐伊（Peter Ney）表示，他是Tadayoshi Kohno的安全和隱私研究實驗室的研究生。

為了開發這個惡意軟體，該團隊把簡單的電腦指令翻譯成176個DNA字元組成的片段，以A、G、C、T的形式表示。在從一家公司以89美元的價格訂購了DNA副本後，他們將這些DNA鏈放進測序儀，由其讀取基因字元，然後以0和1的形式存儲為二進位字元。

艾麗希表示，此次攻擊利用了一種溢出效應，使得超出存儲緩衝區的數據被解讀為電腦指令。這樣一來，這個命令就會聯繫一台由Tadayoshi Kohno團隊控制的電腦，使之獲取這台用於分析DNA文件的電腦的控制權。

生產合成DNA鏈，並將其郵寄給科學家的公司已經對生物恐怖主義提高了警惕。研究人員認為，他們未來或許還會需要對DNA序列進行檢查，以便排除電腦可能面臨的威脅。

華盛頓大學的這個團隊還警告稱，黑客可以使用更常規的手段瞄準人類的遺傳數據，因為這些資源已經慢慢出現在網上，甚至可以通過應用商店獲取。

在某些情況下，科學家用於組織和解讀DNA數據的程序並沒有得到積極維護，因此可能面臨風險。英國桑格研究所（Sanger Institute）生物信息學專家詹姆斯·邦菲爾德（Hames Bonfield）表示，華盛頓大學此次攻擊中瞄準的程序是他編寫的。這個fqzcomp小程序當初是作為一項實驗參與文件壓縮競賽，可能從未部署過。

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