史上有個外國人，只見了皇帝一面，緣何預言中國必被西方打敗？

我們知道，清朝可以說是距離我們最近的一個王朝了，從封建社會到半殖民地半封建社會，在近現代文明的洗禮下，清朝的統治搖搖欲墜，最終土崩瓦解，歷史的發展也由此跨入了一個新的歷史時期。

其實在最初的時候，清朝也曾鼎盛一時，比如被人們所津津樂道的康乾盛世，學者們對此大加頌揚，說這個時期中國社會政治、經濟、文化都得到了長足的發展，底層的老百姓也吃飽了、穿暖了，安安樂樂得享太平。所以在那些歷史學家的眼裡，康乾盛世簡直可以和貞觀之治、開元盛世相媲美，認為照這樣的局面發展下去，人人大同的社會也不是不可能。

但哲學上有這樣一個道理，世間萬物都遵循著盛極必衰的規律。換言之，生機中蘊藏著無限的危機，而危機來臨的時候，又何嘗不是生機的開始呢？當然對於處於鼎盛時期的康乾盛世來說，表面上輝煌無比，帝國的發展也到了一個新的頂峰，其實在暗裡面，卻群情洶湧，各種社會矛盾也積累到了一個爆發期。

1793的這一年，乾隆皇帝已經八十歲了，對於這位享受了一生榮華富貴的太平天子來說，這一輩子也算是值了，吃也吃了，喝也喝了，玩也玩了，四夷來朝，萬國來拜，這份得意放在古代任何一個王朝，都可以說是一份不錯的成績單了。

這不，更令乾隆得意的是，他的威名竟然遠播海外，英吉利王國也派遣使者前來朝拜他，使團的帶隊叫做馬嘎爾尼，一位彬彬有禮的英國紳士。

可是這位紳士在乾隆眼裡，卻是一位不懂禮貌的人，連跪拜之禮也不知道，這讓這位中國皇帝大為不悅。要知道其他國家的使者前來拜見的時候，三叩九拜，一個頭也不能少，然而這位英國人據理力爭，說是文明社會了，不行那一套，非要按照自己國家的禮節參拜不可。

幾經交涉，雙方都做了讓步，但在乾隆皇帝心理，卻一直有個疙瘩解不開，他心想，要不是看在你們不遠萬里，又帶了這麼多好禮物的面子上，非得將這些野蠻人殺死不可。乾隆之所以有這樣的想法，是因為這位馬嘎爾尼大人，不像其他藩屬國，一旦來了清朝，見面禮很少，意思意思就行了，臨走的時候非要連吃帶拿，順走一大堆。

在馬嘎爾尼帶來的這些禮品中，那些精巧的西洋玩意讓人大開眼界，不過乾隆好面子，也有一種優越感，雖然心裡喜歡，卻在口頭上斥責這是西洋人的奇技淫巧，算不得什麼。

更令馬嘎爾尼大跌眼鏡的是，他這次來，還帶來了洋槍、洋炮等代表西方社會最為先進的武器科技，原本想著會獲得乾隆的一番誇獎，誰知他卻不管不問，隨後給扔進了庫房裡，束之高閣了。

馬嘎爾尼終於看透了大清繁華表面背後所隱藏的偏見與傲慢，他們一個個眼界狹隘，不思進取，故步自封，看似轟轟烈烈，其實外強中乾，用不了多久，就會被時代淘汰，還預言，中國必然被西方擊敗。

而他的預言，在隨後不到一百年的歷史中，就得到了充分的驗證。

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