六百年前一人說「此國不除必成大患」，五百年後它讓中國吃盡苦頭

公元1368年，朱元璋在應天府（南京）稱帝，國號大明，年號洪武。朱元璋稱帝之後，隨即就派出使者手持國書去明朝周邊的國家。朱元璋派出使者的意思很簡單，元朝被我滅掉了，你們都來奉大明為正統，大家都來朝貢。

當時明朝周圍小國收到朱元璋的國書之後，立即就派出使者前來祝賀朝貢。這時出現了一個小插曲，自唐朝以來就跟中國關係密切的日本收到國書之後，根本沒有任何反應。為什麼日本沒有反應呢？主要原因是此時的日本正處於南北混戰階段，根本不理睬朱元璋的國書（或者他們可能壓根就沒能看到朱元璋的國書）。

你不理睬就罷了，竟然還幹了一件讓朱元璋惱火的一件事，「乘中國未定，寇掠沿海」。不僅如此，當時被朱元璋打敗的張士誠等殘部逃到海上後，勾結倭寇，致使東南沿海不堪其擾。苦於沿海地區的倭患，洪武二年，朱元璋派出使者給日本帶去一封措辭嚴厲的國書，

「詔書到日，如臣則奉表來庭，不臣則修兵自固，永安境土，以應天休，如必為寇盜，聯當命舟師，揚帆諸島，捕絕其徒，直抵其國，縛其王，豈不代天伐不仁者哉，惟王圖之。」

然而這封國書並沒有被送到日本國王手中，而是到了當時控制日本九州的南朝征西大將軍懷良親王。懷良親王看了朱元璋的國書之後，根本不管老朱那一套，當場就斬殺了明朝使者中的五個人，把剩餘的使者關押了三個月才放回。

懷良親王還讓明朝使者帶回一封國書，「臣聞天朝有興戰之策，小邦亦有禦敵之圖。論文有孔孟道德文章，論武有孫武韜略之兵法。又腳下選股陳梢，起精銳之師，來侵臣境。水澤之地，山海之洲，自有其備，豈肯跪途而奉之乎？順之未必其生，逆之未必其死。相逢賀蘭山前，聊以博戲，臣何懼哉！」

我們很難想像，當年朱元璋聽說使者被殺和看到懷良親王回復的國書時的反映，但毫不疑問他一定很憤怒。人家已經把你的使者殺死了，那要不要「直抵其國，縛其王」？再三考慮之下，朱元璋還是忍下了這一口氣。

朱元璋之所以沒有派兵討伐日本，筆者認為主要原因是：當時天下初定，他深知休養生息的重要性。同時，當時北方的蒙古殘餘勢力才是他心頭大患，因此只能把日本問題放在一邊。既然不能主動出擊，朱元璋選擇了防禦。朱元璋先是發布了禁海令，又讓將領率領大家在沿海戍守，以防倭寇來犯。

終其朱元璋一生，他對日本都很謹慎，曾多次對子孫表示，「倭國奸詐，他日必為大患，爾等需警惕！」很不幸，朱元璋一語成讖，500多年後抗戰爆發。

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