明朝太監為什麼權力這麼大？皇帝不怕他們產生異心嗎？

在中國歷史上，太監擅權亂國之事時有發生。前有秦朝的嫪毐、趙高，後有東漢十常侍、唐代李輔國、北宋童貫。因此，明朝開國後，明太祖朱元璋就規定「內臣（太監）不得干預政事，預者斬」。可是，和朱元璋這條祖訓背道而馳的是，整個大明王朝出現了一大批權傾朝野的太監。比如有著名的王振、劉瑾、魏忠賢。而這些太監之所以能大權在握，就是因為皇帝賦予了他們權力。

為什麼明朝後面的皇帝要違背祖訓，讓太監掌權干政呢？這其實有多方面的原因。

首先，明朝是個皇權空前強大的朝代。這是明朝皇帝敢於把權力分給太監的基礎。別看明朝那些太監權力大的沒了邊，可真到了皇帝要辦他們的時候，往往只要一紙詔書，這些太監就萬劫不復了。劉瑾、魏忠賢下場皆是如此。所以皇帝壓根就不擔心太監產生異心的問題。

其次，皇帝也不得不重用太監。明朝從中期開始，文官集團就越來越強大，甚至敢公然指責皇帝。皇帝雖然貴為天子，擁有至高無上的權力。可是在面對群臣的時候，自己卻成了孤家寡人。為了打破文官集團鐵板一塊的現象，皇帝就只能起用身邊的太監來牽制文官的權力。而太監雖然心裡陰暗的居多，但他們都清楚，自己唯一的依靠就是皇帝，因此都是忠心耿耿。所以，對皇帝來說，太監要比文官靠譜的多。

近年來，有不少人把明朝滅亡的原因之一歸結為崇禎皇帝剷除了魏忠賢及其「閹黨」，說起來也並非全無道理。魏忠賢掌權時期，明朝的官僚體系已經敗壞。但由於有了東林黨（文官集團代表）和閹黨的相互競爭，相互監督。明朝這部巨大的國家機器尚且還能勉強運轉下去。魏忠賢及閹黨倒台後，國家完全成了東林黨一家獨大的局面。各路監軍太監紛紛被裁撤，明軍對外戰事情報再也沒人及時送達至崇禎皇帝手中。

東林黨人一面是內鬥不斷，一面又是集體欺上瞞下。這直接導致了深居宮中的崇禎皇帝完全無法了解戰爭的真實情況，自然也就沒辦法做出正確的判斷了。後來李自成的起義軍圍攻北京城，大太監曹化淳感嘆道：「忠賢（魏忠賢）若在，時事必不至此」。所以崇禎皇帝最後在煤山自縊的前，會在袍服上留下血書寫到：「雖朕薄德匪躬，上干天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師」。

因此，對於明朝而言，讓太監掌權實際上是皇權的延伸，是對文官集團權力的有效制衡。這個平衡一旦被打破，結局就是大明王朝的滅頂之災。

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