美食的奇妙聯繫：美國猶太人聖誕節為什麼一定要吃中餐？

說起猶太人，你對他們的印象是什麼？是黑色小帽，正式的黑色西裝，還是鬢角邊的一縷彎彎繞繞的長髮？又或者是他們做生意的天賦，據說控制了整個華爾街和世界經濟命脈？還是他們曲折的歷史，分散到各個國家，歷經磨難，直到上個世紀初才成立了自己的國家：以色列？

我們今天要講的，和這些都沒有關係。很多在美國的中國人，都知道美國猶太人在聖誕節當天有一個習俗：

上中國餐館，吃中國菜！

這聽上去很奇怪，因為中國菜中滿是對於猶太人來說是禁忌的食物：豬肉。在其他的環境里，豬肉對於正統猶太人來說無異於毒藥；但是在聖誕節那天，猶太人走進中餐館，卻毫不顧忌地大啖美味豬肉：木須肉、古老肉、紅燒肉，炒肉絲......在這一天，吃中餐簡直成為了美國猶太人的宗教儀式。

在2010年美國國會大法官的任命聽證會上，參議員格拉漢姆（Lindsey Graham）詢問即將成為最高法院大法官的艾琳娜·卡根（Elena Kagan）是如何度過上個聖誕節的。

即將上任的猶太大法官回答道：「你懂的，就像所有的猶太人一樣，我可能在一家中餐館。」

美國猶太人熱愛中餐的原因有很多，例如早期的猶太移民從歐洲來到紐約，居住在曼哈頓島的下東區(Lower East），中國人聚居的唐人街就在隔壁。中國菜豐富的色香味，一定震驚了剛下船的新猶太移民。再加上中國菜分量足、價格適中，對於節儉的猶太人來說，無疑是出門吃飯打牙祭的好選擇。

但是為什麼一定要在聖誕節那天吃中餐呢？

原來美國在二十世紀初（現在某種程度上仍然是）是一個基督教白人為主的國家，猶太人和中國一樣，都是少數民族，都各自抱團生存。在聖誕節那天，絕大部分的美國基督徒開設的餐館都閉門歇業，大家闔家團圓，或者去教堂慶祝耶穌的降生。作為不信基督耶穌的中國人，秉持著勤勞勇敢的優良傳統，在平安夜和聖誕節仍然經營著中國餐館。同樣不信耶穌基督的猶太人，出門想吃頓飯的時候，發現只有中餐館還開著門，於是就欣然前往。久而久之，聖誕節去中餐館吃飯，就成為了美國猶太人的一項傳統，一直流傳至今。

這項文化傳統似乎僅限於美國的猶太人。所羅門諾夫（Solomonov）告訴VICE周刊的記者：「中餐在以色列是個新東西，如果你是一個以色列的猶太人，那麼聖誕節你只是當做平常的一天去度過而已。」

此外，中餐的一些做法也讓猶太人對其青睞有加。例如很多豬肉被切碎了藏在湯里，或者是麵皮包裹下，例如餛飩、春卷，這樣就給了想嘗豬肉的美味，但又不想承認自己吃了豬肉的猶太人提供了一個極佳的「作弊」的手段。

不管怎麼樣，每到聖誕節，紐約市裡的幾家歷史悠久的中餐館，總會迎來猶太顧客的光臨。同在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。近百年前那些新踏上美國土地的猶太移民，與中國餐館的老闆、廚師和服務員一起，用吃美味佳肴的方式，慶祝這個不屬於他們任何一個人的節日，是不是一項寂寞但又美好的傳統呢？

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