治蚊要除根:科學家製造「轉基因」蚊子
對於那些在漫漫炎熱長夏還要忍受蚊子叮咬的人來說,一群科學家們目前的工作正在讓他們擺脫苦惱。據《鏡報》報道,近日一群科學家們正在對蚊子的基因進行改造,讓它們聞不到人類的氣味,也就不再對人類進行叮咬。(轉載請註明出處,更多內容來自企鵝號「糖醋國際」。)
眾所周知,身為「四害」之一的蚊子身上攜帶著多重疾病。例如瘧疾,這是一種對人類危害極大的疾病,每年在全球範圍內大約會導致四萬人死亡。
那些對人類十分敏感的蚊子,傳播各種疾病的速度非常快,危害巨大。它們往往能通過自己特殊的生理結構,識別人類,通過叮咬在餵飽自己的同時,將病菌傳播出去。
之前,人們一直使用各種各樣的殺蟲劑消滅這個傳播瘧疾的罪魁禍首。隨著時間的流逝,殺蟲劑的藥性越來越強,但是蚊子卻依然猖獗。這種消滅蚊子的方法顯然存在著問題:蚊子在經過一段時間的適應之後,很容易產生抗藥性。
最近,美國國防部向昆蟲專家安德魯·納斯以及丹尼斯·馬修撥款百萬美元,資助他們進行研究,使蚊子不再叮咬人類。
整個研究的思路是對蚊子用來識別人類氣味的感官系統進行鎖定,將此系統破壞,使蚊子無法對人類進行分辨,或者將其進行改變,使蚊子的注意力轉移到其它物種身上。
納斯說:「蚊子現在與人類幾乎形影不離。因為我們如此密集地集聚在舒適的城市內生活,在這裡蚊子可以輕而易舉地找到食物,蚊子會優先以人類血液為食。他們的感官系統可能對人類的氣味特別敏感,因此我們團隊想改變蚊子的生理結構,將蚊子負責感受人類氣味的系統去除,或者改變其敏感性以使蚊子叮咬其它動物,以此來達到使人類不再被叮咬的目的。」
科學家們聲稱,可以通過基因改造的方式來使得蚊子不以人類血液為食,而只叮咬其他動物。不像使用殺蟲劑殺死蚊子,這項技術可以在不打破食物鏈穩定的情況下,防止瘧疾以及一些其它疾病的傳播。
納斯補充道:「我們研究的方法能夠使得蚊子在不咬人的情況下,繼續在自然中生存。防止疾病的傳播才是我們的最終目的。」
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