《Thomas Was Alone》的開發者發布了一款文字冒險遊戲，主題是 AI 和機器人

在《Thomas Was Alone》和《Volume》之後，遊戲開發者 Mike Bithell 宣布了下一款遊戲《Subsurface Circular》。這是一款科幻題材的冒險遊戲。在遊戲中，你扮演一位機器人偵探，調查其它機器人消失的事件。你需要與其它機器人交談，解鎖一些要點，並藉此發現重要線索。總的來說，它像是傳統文字冒險遊戲的升級版。

接受Eurogamer 網站採訪時，Bithell 表示，他想要創作一個簡單的故事。「許多電子遊戲的故事——好吧，也包括我自己的——持續時間很長，大概要玩上 10 到 20 個小時，」他說，「我喜歡做一些更為專註的東西。讓我們講述一個內涵豐富的故事吧，不要將其擴展開來。」

Bithell 對文字冒險遊戲的愛好始於童年時期。「BBC Micro 上面有一款文字冒險遊戲，提供了一個遊戲編輯器，」他說，「我記得自己坐在教室里，試著去設計遊戲情節。那本應是和同學一起玩樂的時間。那時候，我製作的遊戲肯定很糟糕，但是，我覺得自己突然變成了一名遊戲設計師。那真是激動人心的事情。這是一個非常早期的體驗。我覺得自己能夠製作遊戲了。」

在《Subsurface Circular》這款遊戲中，機器人已經擁有了知覺，但它們必須服從人類的安排。一些機器人開始質疑自己的地位。「我開發過許多關於 AI 與機器人的遊戲，」Bithell 說，「我好奇的是，人類對此將作何反應。我們已經創造了一個可替代自己的勞動力。每次到超市，你會注意到工作的人越來越少，因為我們擁有了各種機器。這是現實中發生的事情，而且它已經產生一定的影響了。在科幻中，你可以跨越到40 年，或者 50 年後，試著想像未來究竟是什麼樣子。這些東西讓我很感興趣。」

Bithell 並不迴避遊戲中的政治層面。「當你講述故事的時候，你不得不談論政治。政治乃是世界的一部分。當你的故事包含了許多人，它或許就會有政治的一面，因為人們之間的交往就是一種政治。我不會在遊戲里表達什麼政治觀點，但是，我喜歡讓遊戲反映歷史和現代政治。我覺得，政治是一個很好的故事源。故事通常是關於衝突和矛盾的，而政治是表現衝突的好地方。」

對於 Bithell 來說，《Subsurface Circular》是一個新嘗試。這款遊戲的開發只花費了數月時間，而且，它是「Bithell 短篇」系列的開端。今後，Bithell 還會繼續開發這樣的小型遊戲。「小遊戲仍有生存空間，」Bithell 說，「有些遊戲需要 40 小時通關，而且是開放世界；有些遊戲則需要 8 個小時通關，屬於很酷的單人遊戲。我覺得，有些遊戲應該是簡短的，不需要太多填充。價格合理就行了。這是個值得探索的領域。」

「這是一個尊重玩家時間的遊戲。在開發遊戲時，我的想法是這樣的：你看，在你的書架上放著五款遊戲，儘管你喜歡它們，但你永遠不會通關，因為它們太長了。因此，我們製作了一個簡單的，或許只有幾個章節的遊戲。你能玩到最後，而且獲得完整的體驗。我覺得這是一個很有吸引力的想法。」

與此同時，Bithell 也在開發下一款「大型」遊戲。不過，他拒絕透漏任何信息。「我喜歡在不同類型、不同規模之間跳躍。人們應該期待獲得驚喜，而且，坦白地說，我也喜歡這種自由。」

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