古代狀元的地位並不高
在戲曲和小說里，常有這樣的描寫:一旦得中狀元，馬上就錦袍加身，高官厚祿，不是八府巡按，就是吏部尚書，最不濟的也是到各省主持巡迴考試的學政。
其實，這只是小說家虛構的。
實際在歷史上，新科狀元的地位歷來都不高。即使在重文輕武的宋代，新科狀元初任官一般只能做個承事郎。它在文官官階中很是低微。
明清時期新科狀元可擔任翰林院修撰，官職也只是從六品，地位並不高。
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