明朝初年，大明帝國面臨東南海疆的倭寇之患。太祖皇帝朱元璋經營海疆的思路是近岸防禦，所以在沿海戰略要地修築軍事堡壘是大明帝國海防的主要辦法。洪武時代，明帝國「沿海要地建衛所，設戰船，董以都司、巡視、副使等官，控制周密」。

朱元璋命信國公湯和巡視海防，在山東萊州至浙江沿海築城五十九座，徵兵戍守。明朝政府在沿海設置的軍事要塞是以衛所制度為依託的，所以沿海據點一般以某某衛或某某所為名稱。在浙江杭州灣北岸，曾經有一座衛城，名為金山衛，也是山東至浙江沿海五十九座要塞之一。

朱元璋

金山衛之名至今沿用，是上海金山區政府所在之地。根據清光緒年間所修的《金山縣誌》卷十六記載，「衛為重鎮，建嚴城，置斥堠，所以防海也」。作為軍事據點，金山衛城的規模並不是很大，城周十二里三百步，高二丈八尺，其地處當時的松江府華亭縣南境之筱館鎮，瀕臨杭州灣。

筱館鎮又名小官鎮，鎮南有小官浦。宋元之際本是一條通海大河，高麗、日本、波斯、阿拉伯等國商船泊集於此，商賈雲集，經濟繁榮。明初，修築衛城之時，其與孤懸在海塘外洋面上的大小金山相對，故名金山衛。

湯和

依據明朝衛所編製制度，一般衛設左、右、中、前、後五所，也有不足五所或多過五所的，大抵五千六百人為衛，一千一百二十人為千戶所。金山衛下設七個千戶所：左所、右所、前所、後所、中所、中前所、中後所，額定總兵力13357人，正德年間額為11297人，相當於兩衛的常員編製。

無論從兵員還是從所領千戶所的數量看，金山衛皆是明代的大衛、重衛。

起初，金山衛下轄的七個千戶所都駐紮於衛城，後來，又調中千戶所守御松江，分署府城，調中前千戶所守御青村，分署青村鎮；調中後千戶所守御南匯，分署上海十九保。嘉靖年間，朝廷出於抗倭需要，又於浦東設川沙千戶所。各千戶所下又領有若干防堡墩台。

金山衛

據明正德年間的《金山衛志》卷一記載，金山衛下轄的「墩台凡三十有五，森布沿海，起西南浙江乍浦千戶所界，止東北太倉衛吳淞千戶所界，綿亘幾三百里，烽堠之嚴，殆前古所未及也。」從這個記載可以看出，當時金山衛在海防體系中的地位非常重要。

金山衛在明初抗倭戰爭中曾起過重要作用，永樂十六年，大股倭寇自海上登陸圍攻金山衛城，衛指揮同知侯端等分兵出城迎敵，倭寇主力自南門突入城內。危急中，金山衛指揮僉事施義率青村、南江兩所援軍趕來增援，而且乘著退潮時緊急開赴海灘，焚燒倭寇戰船十餘艘。戰船被燒，倭寇大恐，只得退出城外。

明軍抗倭

據清嘉慶年間的《松江府志》記載，嘉靖三十二年，倭寇大舉入侵，「連艦數百，蔽海而至」，東南沿海數千里同時告警。是年，明軍搗毀在浙江普陀山的倭寇巢穴。

於是，倭寇只得北上犯境，「賊舟而北，犯蘇松郡」，太倉、金山、海寧三衛下轄之吳淞江所、南匯咀所、青村所、乍浦所先後被倭寇攻破。如此慘敗，令人震驚，「自是浦東沿海二百餘里，賊往來無虛日」，如入無人之境。萬幸的是，金山衛這個衛城始終堅屹不動。

《倭寇圖卷》

金山衛的戰略地位非常重要，遠非一般衛所能相比。嘉靖三十二年(1553)，明政府「設副總兵於金山衛，轄沿海至鎮江，與狼山副總兵水陸相應」。駐紮於金山衛的副總兵其實是江南副總兵，許可權相當大。

嘉靖三十三年（1554）冬，明廷命南京兵部尚書張經總督東南軍務，改派「浙江參將俞大猷為南直隸副總兵，鎮金山衛」，，又徵調各地官兵及廣西狼兵赴蘇松地區參戰。不久，倭寇糾集三千餘人猛攻金山衛，被俞大猷率部奮力擊退，死傷甚眾，於是放棄攻取金山衛，轉而圖謀進攻嘉興。

俞大猷

俞大猷繼續統兵尾追。後在張經統一指揮下，各路明軍隨後是在嘉興以北王江浜擊潰來犯倭寇，在嘉興北王江徑，一舉殲敵一千九百餘人，被人稱為「自有倭患來，此第一功"。

明初金山衛既為軍鎮，又是通海港埠，十分繁盛。明成化年間因重築捍海塘，置閘海口，致海沙聚集，漸次淤淺，商貿日衰。嘉靖中，經倭寇蹂躪數載，沿海鄉鎮一片蕭條，百姓流移，餓殍遍野。到了清朝，金山衛的軍事意義漸漸不復存在，雍正年間，改衛設縣，金山衛變成了金山縣。

金山衛

歷史硝煙早已散去，金山衛城也已經不復存在，留下的僅僅幾聲嗟嘆而已······

如今的金山衛是一個小鎮，也是上海金山區所在地。金山區在魔都上海的經濟發展處於相對慢一點的狀態，譬如房價，就比上海主城區低了太多，可以說還是經濟窪地，也是有充分發展潛力的地方。

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