三體粉絲可以放心了，旅行者號攜帶的宇宙地圖上地球坐標是錯的！

四十年前發射的旅行者號探測器，註定是離開太陽系的第一個人造物。當他們遠離地球進入星際空間旅行時，它會通過一個特殊的設備對在遙遠的未來發現它們的人傳達信息：「旅行者」號黃金唱片。上面記錄著地球上的歌曲、圖片和聲音，黃金唱片就像是裝載信息的宇宙時間膠囊，能夠被發現它的智慧生物輕易破譯。在唱片封面上，有一系列的圖飾，其中一個更重要的圖片信息是：地球在銀河系中的位置圖標。儘管用於定位地球的方法非常巧妙，然而現在卻認為存在固有缺陷，即任何人發現它後都很可能無法確切追蹤到我們的地球在哪裡。

旅行者號上的鍍金鋁盤(左)黃金唱片(右)

如果你要想確定太陽系在銀河系中的位置，你就需要是絕對的參考系。我們可以以我們的夜空上的星星為參考，然而夜空會隨著時間不斷變化著的，恆星也都是彼此相對運動。我們可以標記出最亮的恆星，但他們也可能在沒有任何預知情況下死於超新星或陷入黑洞。相反，旅行者號地圖利用脈衝星作為地圖標記。脈衝星是高速自轉的中子星，當中子星的輻射束掃過地球時，我們就能接收到脈衝信號，此時該中子星就是脈衝星。

黃金唱片封面解釋，在左下角為根據14顆脈衝星繪製的地圖，讓人確定地球位置

「旅行者」號黃金唱片上印有太陽系與14顆脈衝星相對方向，包括距離，和脈衝時間頻率等。(先驅者10及11號也有脈衝星信息)。這些脈衝星雖然位於數千光年外，但在宇宙中是一些最精確、可靠的時鐘。儘管他們的相對位置會隨著銀河系的運動軌道而改變，他們可以根據脈衝頻率保持可識別並且與太陽系的相對位置將在數千萬年內保持相對穩定。

一顆脈衝星,由中子組成，外殼為質子和電子，能夠創造數萬億倍於太陽的表面極強的磁場。注意：自旋軸和磁軸

利用這14顆脈衝星作為對象標識繪製一幅地圖以便外星智慧生物能夠找到地球似乎是一個不錯的計劃。但自1970年代末以來，科學家發現了兩個麻煩的事實很可能會使任何智能外星生命無法根據上述宇宙地圖正確的定位到地球的位置。

一、在銀河系可能有大約十億顆脈衝星。基於銀河系中恆星和恆星的形成的歷史，我們已經能夠確定,即使只有1%的超新星，就會有難以置信數量的中子星和黑洞。如今估計銀河系有4000億顆恆星，和最近的研究表明，在銀河系大約有1億的黑洞，中子星有十億。幾乎所有的中子星都有可能發生脈衝，他們的自旋軸和磁軸並不是完全一致的。確認地圖上14顆脈衝星是銀河系中哪14顆是一個艱巨的任務，更何況脈衝星周期並不是唯一的。

二、脈衝星的脈衝指向以不可預知的方式隨著時間變化。大多數中子星不表現為脈衝星，僅僅因為他們的「脈衝」與地球不在一條線上。但是隨著時間的推移，脈衝星可能再出現或消失，我自從旅行者探測器發射以來也確實發生的了。隨著目標在空間的軌道旋轉，他們的相對方位會發生變化，所以今天指向我們的脈衝星在未來數百萬年不會繼續指向我們。此外，當今沒有指向我們的脈衝星在未來可能會指向我們。中子星會通過星震和脈衝星加速調整其旋轉周期。而且很明顯，這些脈衝星的周期和方向一直會發生變化。當外星智慧生物發現我們的脈衝星地圖時，地圖已經發生變化過時了。

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