地球上將在12億年後和日全食說拜拜了

日食，又作日蝕，是一種天文現象，只在月球運行至太陽與地球之間時發生。這時，對地球上的部分地區來說，月球位於太陽前方，因此來自太陽的部分或全部光線被擋住，因此看起來好像是太陽的一部分或全部消失了。日食只在朔，即月球與太陽呈現合的狀態時發生。

日食是相當罕見的現象，在四種日食中較罕見的是日全食，因為唯有在月球的本影投影在地球表面時，在該區域的人才能夠觀測到日食。

日全食是一種相當壯麗的自然景象，所以時常吸引許多遊客特地到海外去觀賞日全食的景象。例如，在1999年發生在歐洲的日全食，吸引了非常多觀光客特地前去觀賞，也有旅行社推出專門為這些遊客設計的行程。

古時，人類缺乏天文學知識，以為日食是肇因於天狗食日，或象徵災難的降臨，而在日食時舉行儀式。但在現代社會中，日食的這層意義已逐漸為人們所拋棄。

日食和月食的「季節」。日食一定發生在朔，即農曆初一當日。此時月球位於地球和太陽之間，但因太陽軌道（黃道）與月球軌道（白道）成5°9交角，故並非每次朔日皆有日食發生，而日食發生時，日月兩者皆一定在「黃白交點」（升交點或降交點）附近。

日、月食的發生必須是新月和滿月出現在黃白交點的一定界限之內，這個界限就叫做「食限」。計算表明，對日食而言，如果新月在黃道和白道的交點附近18度左右的範圍內，就可能發生日食；如果新月在黃道和白道的交點附近16度左右的範圍內，則一定有日食發生。

對月食而言，如果望月在黃道和白道的交點附近12度左右的範圍內，就可能發生月食；如果望月在黃道和白道的交點附近10度左右的範圍內，則一定有月食發生。

由於黃道和白道的交點有兩個，這兩個交點相距180度，所以一年之中有兩段時間可能發生日食和月食，這兩段時間都稱為「食季」，它們相距半年。

太陽每天在黃道上向東移動約1度，由於日食的食限為18度左右的範圍，太陽從黃道和白道交點以西的18度運行到黃道和白道交點以東的18度，大約需要36天，也就是說日食的每一個食季為36天。對於月食而言，它的食限為12度左右，因此月食的每一個食季就只有24天。

「美國大日食」在當地時間8月21日發生，從美國西北岸的俄勒岡州到東南岸的南卡羅來納州，日全食向斜對角移動，跨越14州，更罕見的是，這是相隔99年，日全食再次橫跨美國；上次發生在1918年。

雖然這次日食發生時中國正值午夜，但在地球的另一端，大自然卻將毫不吝嗇地將奇妙景觀再一次展現給人類。大自然總是用它特有的語言在說話，它總是有條不紊，遵循著它本來的規律，沒有什麼可以打斷它，沒有什麼可以阻止它。

對於同一地點而言,日全食出現的頻率一般為300年左右。而對於地大物博的中國來說，在全國範圍內出現日全食的概率還是較高的，據了解，上一次發生在中國的日全食發生於2009年7月22日，而下一次將在2034年3月20日發生在西藏北部的山區，但基本是無人區。另外2035年9月2日，還有一次日全食在我國北方發生，時長1分29秒。

日全食展現給我們的，是一種變化，它持續地進行著。我們習以為常，以為世界亘古不變，但這卻是一種錯覺。就算日全食本身也在遵循著這種永遠變化的規律。月球正在離我們遠去，若干億年後，由於它在天空中所佔面積變小，地球上將再無日全食可看。

由於月球在緩慢地遠離地球，再過大約12億年，地球上就再也看不到日全食了，只能看到環食和偏食。所以，要珍惜現在發生的每一場日全食，真是看一場少一場了。不過，也不用覺得太惋惜，地球上的日全食徹底消失前約5億年，隨著太陽的緩慢增亮，地球上就會連海洋都被完全蒸干，不再適合我們地球上的人類生活了。

然而人類僅剛剛存在了大約500萬年，12億年後或許我們早已不在地球生活，就算地球看不了日全食，我們也還可以去選擇其他星球觀看。或許看不了日全食是假，滄海桑田的巨變，我們不能再在曾孕育我們祖先的星球生存才是真。未來又可能發生什麼無法想像的故事，歡迎掃碼購買未來系列科幻小說，跟隨我們的科幻作家進行暢想。

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