詛咒太陽的「復仇女神」

不幸的地球生命

不知道誰是這個故事的第一位講述者：在天空中，除了我們熟悉的這顆太陽，還存在著另一個太陽，那是一顆我們無法看見的「魔鬼太陽」。我們的太陽是萬物之母，催生地球上的一切生命，而這顆魔鬼太陽卻像一粒嫉恨的種子，躲在看不見的地方定期地毀滅太陽所創造出來的生命神話。很久以前，甚至在人類的祖母時代之前，這顆魔鬼太陽闖入了我們的母親太陽的勢力範圍。彗星如搖落的花雨，紛紛向地球飄落下來，接著天空昏暗了，好幾萬年的時間都見不到母親太陽的笑臉，可怕的冬天就這樣降臨了，地區凍得像個冰疙瘩，幾乎使所有的生命都被毀掉。這個魔鬼已經多次闖入了我們的母親太陽的勢力範圍，只要太陽系沒有崩潰，而它還會再次撞來。

這不僅僅是一個恐怖的傳說和預言。打開地質年代表，我們就可以看到，從古生代、中生代、寒武紀與白堊紀到漸新世與全新世，每一個地質年代都有它代表性的生物（化石）種類，例如古生代的三葉蟲和中生代的恐龍，而這些生物一般不會延續到下一個地質年代時期中去。這是否意味著，地質年代表里所記載的，其實全是一幕幕血腥的生物滅絕事件？否則為什麼那麼多曾經統治地球的強悍生物，如今都已煙飛灰滅？實際上，自從有原始生物出現在地球上的6億多年以來，通過地質與化石考古，我們已經明確知道地球上的生命至少曾經遭受過10多次嚴重的毀滅。考古學家們發現，這種毀滅有一個顯著的特徵，就是每隔2600萬年到3000萬年會來到一次，它看起來絕對不像是隨機的宇宙事故，而是遵循一種周期性的規律，好像有誰在故意使壞。雖然每次地球遭受毀滅的原因並不是很清楚，但大多數情況下都顯示，毀滅的直接原因就是一次次慘烈的「星際導彈」——彗星或者小行星的撞擊。

如果真的是地球在2600萬年到3000萬年就要遭受一次毀滅的話，我們距離下一次災難來臨的時間最多只有一千多萬年了，也許是幾百萬甚至幾十萬年了。如果在這段時間裡人類還找不到逃離地球的避難所和太空技術，如此嬌弱的人類將絕無生存的機會。

魔鬼在哪裡？

人類對自己命運的擔憂並不是杞人憂天。試想一下，恐龍那樣強悍的生物也在滅絕的規律下消失了，人類在同樣的情景中何談生存的可能？要了解滅絕的真相，首先得分析一下恐龍滅絕的原因。

在恐龍滅絕的眾多理論中，最引人矚目的是「小行星撞擊」說。1978年，諾貝爾物理學獎獲得者路易? 阿爾瓦雷斯和他的兒子以及另外兩位化學家發現，義大利亞平寧山脈的地層中銥元素的含量比正常含量高出了30多倍。銥元素在地球表面相當稀少，而在太陽系的其它星球上含量很高，如在小行星與彗星上銥的含量比地球上的含量高一萬倍。因此他們提出：在6500萬年以前，一顆直徑為10公里的小行星以每小時一萬公里的速度與地球相撞，形成體積比小行星大100倍的塵埃，從此日月無光，天昏地暗，地球上出現了所謂的「核冬天效應」。所有恐龍在失去食物的情況下最後飢餓而死。

另一位地質學家許靖華教授則認為：恐龍滅絕的原因是彗星撞擊地球的結果。他指出彗星撞擊地球帶來的大量氰化物比所謂的「核冬天效應」要嚴重得多。劇毒的氰化物溶入水中會污染水體，使海洋中的浮游生物大量死亡，也使許多植物的數量大為減少，造成二氧化碳在空中超量積累。大氣二氧化碳含量增加了8倍，使氣溫急劇升高，恐龍因不能適應這樣的高溫環境而滅絕。並且氰化物能破壞臭氧層，過量的紫外線照射使許多生物因基因突變而死亡，而爬行動物鱷、龜、鱉、蛇、蜥蜴因為具有厚皮、硬殼，能鑽入泥土中，避開了紫外線的輻射而保存下來。

不管是小行星還是彗星撞擊地球，它們的周期性造訪透露：這些直接事件的背後一定有一雙幕後黑手。誰是真正的元兇呢？1984年4月，世界頂級科學期刊《自然》同時刊出了五篇論文，對那個幕後黑手做出了三個推斷：

一是因為太陽系在銀河系的旋渦臂中沉浮運動，當它穿越銀河系盤面時，其外圍的奧爾特雲會受到盤面星際雲氣擾動，使大量隕石及彗星彈射到達太陽系內，或者銀河系盤面大量的宇宙射線及其它輻射影響了地球的氣候，進而導致了生物大規模滅絕。但是按這個學說推定，最近一次生物大滅絕事件發在3200萬年前左右，而我們的考古資料證實，最近一次大滅絕發生的時間是在1100萬年前。

二是由於太陽系的第十顆行星擾動了科伊伯帶中的彗星。但是我們直到今天也沒有直接觀測到這顆行星存在，即使今年剛剛證實的塞德娜星也遠遠談不上第十大行星。

第三是因為太陽存在一顆叫「復仇女神」的伴星。這是一顆質量相當於我們太陽十分之一的褐矮星，它可能以距離太陽1到3光年的軌道和太陽相互繞轉運行著，並且每隔2600到3000萬年就接近太陽系一次，搖動奧爾特雲中的彗星和其它碎片，讓那些「星際導彈」飛向太陽系，飛向我們的地球。依照計算，目前這顆復仇女神正在距離太陽系2光年遠的地方向太陽系進發。

哦，神秘的「復仇女神」

「復仇女神」的理論最早是美國路易斯安那大學的天文學家丹尼爾?威特米爾教授等提出的。他們研究了82顆來自遙遠的奧爾特雲的彗星軌道後發現，這些彗星的運行軌道都受到一個位於太陽系邊緣、冥王星外的巨型天體的引力影響，並使它們到達近日點的時間按3000萬年左右的周期變化。因此他們認為：解釋地球大滅絕的最好解釋就是，在遠離太陽系邊緣的黑暗地帶（3萬到9萬天文單位，奧爾特雲則不超過5萬天文單位），存在著一顆從未被世人所知的太陽伴星——褐矮星，也就是在我們的太陽系內擁有兩顆恆星∶一顆是太陽，另一顆就是這顆仍未被當前的各種太空望遠鏡探測到的褐矮星——它與太陽是互相繞轉的二元雙星，當然也可能是一顆質量是木星6倍左右的未知行星。如果它是一顆褐矮星的話，由於它只有太陽大小的十分之一，將無法像太陽那樣進行劇烈的核聚變反應，所以其表面比較冷——只有1400℃；同時它離太陽非常遙遠，沒有多少太陽光能夠反射出來，所以，它看起來是棕色的甚至是黑色的，一般的光學望遠鏡根本觀測不到它的存在。像這樣的恆星是無法創造出太陽所太陽所擁有的「九大行星與罕見地球生命」這種輝煌的。也許，它會因此嫉妒我們的母親太陽，甚至採取報復行動。它像一個躲在暗處的幽靈，所以威特米爾又叫它「死伴星」。

但是這個「死魂靈」從來也沒有安分過。它的運行速度十分緩慢，其運行軌道每隔3000萬年會定時沖入彗星密集的奧爾特雲中，巨大的引力像一隻魔鬼之手將奧爾特星雲中的一些彗星「橫拽而出」，然後如投標槍一樣將大把的彗星作為兇器殺向我們的太陽。其中一些危險的彗星像雨點一樣撞到地球上，造成大規模物種滅絕。地球上的物種每隔2600萬年到3000萬年就會滅絕一次，這個滅絕周期之所以像時鐘一樣精確，正是因為這顆死亡幽靈每隔2600萬年到3000萬年就會進入奧爾特雲的緣故。

尋找 「復仇女神」的蹤跡

自從「復仇女神」理論誕生以來，科學家們對它進行了大量的批評，認為那完全是祖母講給孫子們的神話故事。在地質考古學證據上，除了分析銥元素外，人們似乎找不到其它任何證據了。如果有巨大彗星對地球的衝撞，那些應該留在地球上的隕石坑又在哪裡呢？地球上的風化腐蝕、板塊構造運動、火山等因素是抹去滅絕證據的最大力量。但是在月球上，那裡沒有風雨雷電，沒有海洋和地殼運動，平靜的月亮上一定會保存著當初那慘烈的記憶。科學家們分析了阿波羅14號登月飛船從月球上帶回來的1克土壤樣品，竟然在這樣少的樣品里找到155顆微小的玻璃珠。這樣的玻璃珠只有可能是彗星猛烈撞擊月球產生的高溫製造的。這些微小的玻璃珠來自幾個不同的年代，而它們的誕生時間，居然與地球上的大滅絕時間表非常符合！這使科學家們相信，「復仇女神」的確存在過。

為了更好地了解我們太陽系的誕生史，尋找它的伴星「復仇女神」是不能繞過的事情。為此，美國宇航局在2003年成功發射了一台總價值約12億美元的紅外線太空望遠鏡，它能透視厚重的宇宙塵埃，一直望到遙遠的數光年以外的暗處。科學家們預測，不超過10年時間，「復仇女神」的神秘面紗就會輕輕褪去。

資料:

神話中的「復仇女神」

希臘神話中的復仇女神（涅墨西斯）總是無休止地追究違背誓言和怠慢客人的人，尤其是殺人兇手，使其喪失理智，陷進災難。她的形象十分可怕：背生雙翅，以蛇為發，手持鞭子或火炬。

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