讓日本機器人Pepper在葬禮誦經比較省，你行嗎？

機器人已經開始做很多人類的簡單工作，而機器人進入宗教界，也不是新鮮事了。在中國龍泉寺的機器僧「賢二」，和德國機器人牧師「Bless U-2」之後，機器人「Pepper」也穿上日本僧侶服裝，準備在葬禮中代替人類僧侶誦經。價格便宜許多，不過人們能不能接受，也是一大問題。

日本塑膠製造商NISSEI ECO近日宣布推出「IT葬禮」服務，要讓知名機器人「Pepper」穿上日本僧侶服，和寺廟住持一起在葬禮上誦經。在「IT葬禮」中，還是會有人類住持來主持葬禮，不過Pepper能帶領誦經和部分儀式，這將會替葬禮省下一些「人事費用」。日本的葬禮向來隆重，整套儀式辦完大約需要250萬至500萬日元不等，其中，請1位僧侶到場誦經就要20幾萬日元。如果換成Pepper，只需要5萬日元。

由鴻海和日本軟銀共同開發的機器人Pepper，標榜能夠表達情緒，自軟銀提出商務月租的方案後，在醫院、車站或企業門市都有可能看到它。雖然Pepper能勝任與人的互動、甚至服務客人，但是在對宗教普遍採嚴肅態度的日本人眼中，不一定能接受由機器人來帶領莊嚴肅穆的葬禮。NISSEI ECO也表示，「IT葬禮」的服務確實是面向對於這些儀式看得沒那麽重的客戶。

NISSEI ECO還希望在葬禮中引入更多科技技術，例如「線上葬禮」等，讓無法到場的親友能夠透過網路和通訊設備，從遠端以虛擬形象參加。

週三 (23 日) 在日本的「殯葬業」服務大會上，名為 Nissei Eco 的塑料公司展示了 SoftBank 的 Pepper 機器人，該機器人已被編碼誦讀傳統的佛教葬禮禱告。

目前為止，Pepper 已經嘗試了一系列工作，包括商店迎賓員，家庭伴侶，行銷人員和服務員。但是，這畢竟是機器人的聲音，Pepper 的聲音聽起來更像是你在電台中所聽到的聲音，而不是虔誠地送那些往生者最後一程。

由機器人來辦法會將花費 5 萬日元 (460 美元)，而人類法師的費用高達 24 萬日元 (2200 美元)。佛教法師 Tetsugi Matsuo 在服務大會上檢查了 Pepper，看看它是否可以傳達宗教的精神，Matsuo 告訴《路透社》，至今還未有人僱用機器人舉行葬禮。

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