黃石超級火山若爆發將全球遭殃，NASA 投入 35 億美元防治

【Technews科技新報】美國黃石超級火山爆發，是一場比近地小行星衝撞地球還更真實的噩夢，其火山灰雲將遮擋陽光，使全球陷入長達 40 年的暗黑冬季。對此，美國國家航空暨太空總署（NASA）預計投入約 35 億美元「整治」黃石火山，希望在避免火山爆發的同時為周邊地區提供地熱發電，達到一舉兩得。

2011 年時，NASA 曾經雲淡風輕地說，超級火山大規模爆發的情形非常罕見，每百萬年只會發生 1.4 次，正在讀這篇文章的你此生或許都不會遇上。不過，日前異常活躍的黃石超級火山又引起全球議論。

黃石超級火山在過去 210 萬年來大噴發過 3 次，約每 60 萬年噴發一次，而它最後一次噴發至今已 64 萬年。科學家表示，一旦黃石超級火山再次爆發，規模將是 1980 年聖海倫火山爆發的 2,500 倍，火山爆發指數 8，各地準備迎接全球性災難。

雖然沒人可推斷黃石超級火山是否會再度爆發，但科學家認為，我們在逐漸接近爆發點。黃石火山透過地表溫泉和大氣逸散出 60%~70% 熱量，未散發出的熱量被困在超級火山巨大的地下岩漿庫，如果積聚足夠，最終就可能「怒髮衝冠」。

現在，NASA 提出一項計劃，只要從黃石火山 10 公里深處鑽個洞，利用高壓水泵原理減少火山內部 35% 熱量，就可以避免這場世紀性災難；而從管道回到地表的熱水溫度可高達攝氏 350 度，成為極佳地熱能來源。NASA 估計這座地熱廠可為周邊地區供應數千年的電力，且電力價格僅 0.10 美元／kWh。

不過，這項計劃亦冒著極大風險。NASA 噴氣推進實驗室博士 Brian Wilcox 表示，如果不小心鑽進岩漿庫頂部，從那裡冷卻，將會使岩漿庫頂蓋變得脆弱易斷裂，並釋放岩漿里有害的揮發性氣體。

（首圖來源：pixabay）

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