還找不到外星人？或許是因為溝通方式不對

尋找外星文明，為何不試試非人類的溝通方法？鯨能夠在全球性範圍內進行溝通，它們這個技術由來已久，比人類祖先出現得還早。蜜蜂在人類學會投票前已經開始用跳舞傳遞信息，「民主」地決定去哪裡采蜜。類似的例子不勝枚舉。凡是研究過動物溝通技術的學者，都認為動物在這方面並沒有那麼落後。

通過研究動物的溝通方法，一些科學家製造了新型感測器，一種能夠對「溝通智慧」進行過濾的機器，可以用來鑒別來自太空的信號是否來自先進的文明。人們通常通過尋找頻段狹窄的無線電信號，或快速閃爍的恆星光學信號來定位外星人。根據我們目前的知識，這樣的信號必然是人工的，一旦發現就意味著這些外星生命擁有星際溝通能力。人們通常會捨棄寬波段無線電信號和較慢的光學脈衝，因為我們不好辨別些信號的源頭。雖然這些無線電信號也有可能是智慧文明發出的，但它們同樣有可能來自大自然，比如星際氣體雲。我們沒有辦法把它們區別開來。

會句法的鯨。座頭鯨之間溝通方式的複雜程度可以和人類語言相媲美。相似的原理對於我們和外星文明進行交流可能有用。維基百科

簡而言之，來自智慧文明的信息，很有可能會因為它的表現不符合預期而被我們忽略。而這很可能就是我們搜尋了50年也還沒有結果的原因。動物的溝通體系中也存在著相似的條件概率。座頭鯨以其動聽的「歌聲」而著稱，它們會在前往夏威夷交配時發出這種美妙的聲音。而當它們在阿拉斯加海域時，所發出的兩種聲音是明顯不同的：它們用一種聲音把魚趕入氣泡網以便捕食，用另一種聲音在彼此間交談。科學家錄下了這些聲音的兩個版本：一個帶有船的噪音，另一個沒有。然後用信息學對這些聲音進行量化分析，計算它們為了確保信息的正確傳遞而作的調整。

不出所料，當船的噪音出現時，座頭鯨放慢了發聲的速度。這種做法和我們打電話時為了讓對方聽清楚而大聲嚷嚷在本質上是相同的。但座頭鯨交談速度的放慢，只達到了理論預期的五分之三。原因可能在於在它們的溝通體系內，擁有足以修補其餘五分之二信號的結構規則。座頭鯨有效地在它們的單詞間運用了條件概率。無需接收全部信息，就完成了對信息的修補。

海豚的溝通方式中也有內在結構。但最大不同是，海豚語言內核包含的信號類型只有50種，座頭鯨包含了數百種。科學家們仍在通過收集數據，來測定存在於座頭鯨溝通體系中的最高級別信息量（熵）。

即使是極為發達的地外文明，要對知識進行傳遞，也需遵守信息學規律。也許我們會因為缺乏常用符號而無法破譯信息的內容（座頭鯨的情形與此相似），但我們也有機會一瞥它們的溝通體系所擁有的複雜性。假如外星文明信號所包含的條件概率是以20為基數的，那麼我們不僅可以斷定這個信號是人工的，而且可以斷定這是一種比地球上的任何溝通方式都要複雜的語言。由此，我們也將有機會了解一種能夠進行信息傳遞的外星智慧物種的思維方式。

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