他從獵人手中拯救野獸遺孤40年，把家打造成了動物園

在印度馬哈拉施特拉邦，有一個極為特別的野生動物庇護所：「動物方舟」（The Animal Ark）。這裡所收留的動物，都是被獵人捕殺後的野生動物遺孤。該庇護所的創始人為一名當地醫生，他深知捕獵對於當地部落的重要性，卻又不忍看著那些遺孤餓死。

全文配圖： Dr. Prakash Amte/Facebook

上世紀70年代初期，有一天，當Prakash Amte醫生與妻子在叢林里散步時，偶然發現一群部落人正在搬運一隻死去的母猴子。他注意到，一隻小乳猴正死死抱住母猴的屍體，並且還在試圖吸取母乳。那一刻，令Prakash瞬間心碎，他不忍心再讓那群人繼續殺死小猴子了。

於是乎，他便問那群人會如何處置這隻小猴子。那群人答道：吃了它，就像吃掉母猴子一樣。當他得知這群人只是為了謀生後，他決定用大米和衣物交換這隻小猴子。 那群人勉強同意後，這隻小猴子終於獲救，從此成為了庇護所的第一位成員。

Prakash了解到，當地部落依靠狩獵維持生計，這是他們僅有的少數食物來源之一。所以他決定與部落達成協議，用食物交換各種野生動物的遺孤。他隨後勸說部落人：即使殺了那些小動物，也沒有多少肉吃， 還不如拿去與他交換穀物、衣物和藥品。徵得部落同意之後，Prakash醫生的家就此成為了「動物方舟」庇護所。

在過去的40多年裡，「動物方舟」收留了多種多樣的野生動物。從巨松鼠和棕櫚狸，到獼猴和黑熊，再到無人敢靠近的危險動物：豺狼、花豹、斑蟒和鱷魚，都曾居住在他家裡。

在鼎盛時期，這裡曾收留過300隻野生動物。這些動物不但種類繁多，而且沒有牢籠束縛，可與人類親密接觸。如此一來，不免使得一群當地人擔驚受怕，並且向當地政府屢次投訴。到最後，為了避免庇護所被關，Prakash不得不為動物們建造了牢籠。

時至今日，「動物方舟」內仍收留有約90隻動物，但是這個數字會在接下來幾年內不斷下降，因為當地部落的狩獵頻率已有所降低。然而，只要聽過這個故事的人，永遠不會忘記Prakash家族為保護野生動物所做出的貢獻。

[HTT110 via OddityCentral]

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